向壩鄉(xiāng)歷史演變
竹溪縣向壩鄉(xiāng)，西周為庸國屬地，公元前611年楚(東周楚莊王三年)滅庸，置上庸縣，竹溪為上庸縣屬地，(<竹溪縣志>卷一)，向壩則為上庸縣管轄地之一。公元前221年秦(秦始皇二十元年)統(tǒng)一全國，廢除分封制，建立郡縣制，竹溪向壩地屬上庸縣，隸漢中郡。
公元前206年(西漢高帝元年)，漢滅秦，襲擊郡縣制。公元前202年(高帝五年)析上庸之地，置武陵縣，屬漢中郡東漢，有武陵入上庸，即隸漢中郡(<竹溪縣志>卷一)。
公元227年(三國，魏明帝大和元年)，復(fù)置琥陵縣，以上庸、武陵、巫縣置上庸郡,武陵改隸上庸部(<三國志.魏書>)。當(dāng)時，竹溪向壩仍歸武陵管轄，因武陵改隸上庸部，自此向壩也隨武陵改隸上庸部后，隸屬上庸部管轄。
晉武帝代魏稱帝，武陵縣仍屬上庸郡，隸荊州(晉書<地埋志>)南北朝時;南朝宋,武陵屬上庸郡,隸梁,改武陵為新豐縣(<古今地名大辭典>新豐縣條)。因而,向壩隨武陵改為新豐縣后歸新豐北朝西魏,改新豐仍為上庸(隋書<地理志>)。因而,向壩又隨新豐仍改為上庸后,歸上庸管轄。北朝周,改上庸為孔陽(隋書<地理志>)。向壩隨上庸改為孔陽之后,歸孔陽管轄.隋文帝代周稱帝,繼之統(tǒng)一全中國。隋文帝598年(開皇十八年),改孔陽仍為上庸,屬房陵郡,出污泥而不染梁州(隋書<地理志>),向壩,隨孔明改為上庸管轄,屬房縣陵郡.唐沿襲隋制,上庸縣屬房陵郡,隸山南東道(唐書<地理志>)。向壩,仍為上庸縣管轄,屬房陵郡968年(宋太祖開寶元年),省上庸入竹山(宋史<地理志>，從此竹溪為竹山縣屬地。自此,向壩為竹山縣屬地。
1476年(明成化十二年),為安撫荊襄流民,都御史原杰,奏請設(shè)置州縣,加強對地方的統(tǒng)治,遂析竹山縣的尹店社建縣,以境內(nèi)之竹溪縣河名縣為”竹溪縣”，屬鄖陽府,隸湖廣下荊南道。從此,向壩歸竹溪縣管轄,屬鄖陽府。1644年,清代明稱帝,沿襲明制，竹溪縣仍屬鄖陽府,隸湖北承宣布政使司，向壩仍屬竹溪管轄,屬鄖陽府。
1911年10月,武昌首義成功,竹溪于11月下旬,易幟改制,1912年歸于民國,初屬襄陽道,后屬湖北省十一行政督查區(qū)。自此,向壩于1912年歸于民國,初屬襄陽道,后屬湖省十一行政督查區(qū)。1932年,屬第八行政督查區(qū)。另起民國初,縣下設(shè)區(qū),稱區(qū)分制。1916年,全縣劃分9個區(qū),向壩屬9區(qū),區(qū)址設(shè)厚河<今桃源>。
1934年,實行保甲制度，分別置聯(lián)保主任,保專、甲專各1人。
1935年,進行安頓保甲組織,將全縣9區(qū)并為4個區(qū)，向壩并為新四區(qū)轄五個聯(lián)保(廣桂、泉葛、厚白、雙橋、大河)。
1941年,撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)鎮(zhèn),當(dāng)時全縣共設(shè)19個鄉(xiāng)鎮(zhèn),實行鄉(xiāng)下轄保甲制度，撤區(qū)后向壩為厚向鄉(xiāng)管轄。
1947年,又將19個鄉(xiāng)鎮(zhèn)并為9個鄉(xiāng)1個鎮(zhèn)，向壩歸桃源鄉(xiāng)管轄。
1949年10月1日,中華人民共和國成立,即廢除了民國時期的保甲制,實行縣下設(shè)區(qū)政府,區(qū)下設(shè)村公所，當(dāng)時,全縣共設(shè)10個區(qū),向壩歸十區(qū)(桃源區(qū))管轄。
1951—1953年,在土地改革的基礎(chǔ)上,普遍建立鄉(xiāng)政府,區(qū)辦派主機構(gòu),鄉(xiāng)為一級政府，1953年稱雙峰區(qū)(包括桃源、向壩、雙橋、瓦滄),1955年桃源向壩分開,叫向壩區(qū)。
1958年,撤區(qū)鄉(xiāng)制,實行政社合一的人民公社制,將向壩區(qū)改為向壩人民公社，向壩公社轄管理區(qū),管理區(qū)下設(shè)生產(chǎn)大隊、生產(chǎn)隊。
1961年調(diào)查公社規(guī)模,縣下設(shè)區(qū),區(qū)下設(shè)公設(shè)，恢復(fù)區(qū)建制,又稱向壩區(qū)轄向壩公社,大河公社,雙橋公社。
1975年,撤區(qū)并社,把雙橋劃出,向壩區(qū)改為向壩公社,公社轄向壩片,大河片,全社轄14個大隊,52個生產(chǎn)隊。
1984年,全縣進行機構(gòu)改革，縣下設(shè)區(qū),為縣的派主機構(gòu)，區(qū)下設(shè)鄉(xiāng),鄉(xiāng)設(shè)鄉(xiāng)政府。改革后,將向壩公社改為向壩區(qū),轄大河鄉(xiāng),雙橋鄉(xiāng)(原雙橋公社),向家壩鎮(zhèn)。
1987年9月,撤區(qū)建鄉(xiāng)，將原向壩區(qū)改建為2個大鄉(xiāng),即向壩鄉(xiāng),雙橋鄉(xiāng)。
2001年4月,兩鄉(xiāng)合一鄉(xiāng)，將向壩鄉(xiāng)、雙橋鄉(xiāng)合并為向壩鄉(xiāng)。
2004年9月,將向壩鄉(xiāng)轄區(qū)內(nèi)的雙橋村、大禾田劃出歸就成立的湖北省十八里長峽自然保護區(qū)管理局管轄，向壩仍為向壩鄉(xiāng)建制至今。