這是一個(gè)歷史悠久的小山村，南宋末年就有人遷居到此；
這是一個(gè)人才輩出的小山村，千余人的村莊曾設(shè)立過(guò)7個(gè)書院，明清期間曾出進(jìn)士1人，舉人5人，貢生14人，任知縣以上主官8人；
這里有著深厚的文化底蘊(yùn)，保留著許多的明清建筑、傳世文物、沿襲至今的民間習(xí)俗……
這個(gè)古老的小山村深藏著一座規(guī)模宏大的古寨。這座古寨無(wú)論從其規(guī)模、形制，還是設(shè)施、結(jié)構(gòu)都堪稱是筑堡自衛(wèi)的典范工程。隨著發(fā)掘工作的展開，這座古寨露出了迷人的風(fēng)采——
“從某種意義上說(shuō)，舉全村之力修筑如此巨大工程，與秦始皇舉全國(guó)之力修長(zhǎng)城堪有一比！”和記者談起東坑古寨，多次到過(guò)現(xiàn)場(chǎng)的劉光軍頗有感觸。
劉光軍是一名古建筑研究專家，先后在河南省文物考古研究所、三明市萬(wàn)壽巖博物館等地工作，近年來(lái)，還曾多次參加省博物院考古所配合大型基地建設(shè)項(xiàng)目的考古活動(dòng)。2007年，全國(guó)第三次文物普查，劉光軍來(lái)到了清流。
規(guī)模宏大、結(jié)構(gòu)合理、設(shè)施齊全、保存完好——東坑古寨堪稱“閩西第一寨”。跑遍省內(nèi)南平、漳州、龍巖等地古寨的劉光軍，對(duì)東坑古寨進(jìn)行考察后，做出了上述評(píng)價(jià)。
東坑古寨位于村東北方向的“寨頂山”，離村約0.5公里，如今的寨頂山林木蔥蘢，滿山蓊郁，古寨隱藏其中，整體面容已難以詳見(jiàn)。
據(jù)《東坑陳氏族譜》記載，古寨始建于明洪武廿六年（公元1394年），當(dāng)時(shí)東坑人陳定應(yīng)，從河南按察使僉事一職告老還鄉(xiāng)，這位經(jīng)歷元末明初山河破碎、寇亂頻發(fā)慘痛的老人，深感世間局勢(shì)的叵測(cè)多變，面對(duì)鄉(xiāng)梓故里的現(xiàn)狀，未雨綢繆，防患于未然，在與其他鄉(xiāng)賢商議后，決定舉全村之力起寨避亂，筑堡自衛(wèi)。于是就有了東坑歷史上一項(xiàng)前所未有的浩大工程。
寨墻平面呈不規(guī)則狀，周長(zhǎng)約3公里，墻寬約1米，全部采用石塊砌筑，外墻高約4米，內(nèi)墻高約1米，隨山勢(shì)邐迤而上，盤旋環(huán)繞于山巔陡崖之上。站在古寨高處，進(jìn)村的3個(gè)路口盡收眼底，倘若匪寇來(lái)襲，崗哨發(fā)出信號(hào)，村民可經(jīng)4條道路上山，迅速?gòu)某情T進(jìn)入古寨。寨內(nèi)馬道、甕城、望臺(tái)、垛口等防御設(shè)施齊備，易守難攻，房舍、水井等生活設(shè)施一應(yīng)俱全，還有農(nóng)田可供耕種，能長(zhǎng)久據(jù)守。最為罕見(jiàn)的是古寨還設(shè)有神秘逃生暗洞，村里老人回憶說(shuō)，該洞長(zhǎng)約0.5公里，洞內(nèi)曲折迂回，出口隱蔽于山腳的斷崖之下，萬(wàn)一山寨被破，可從此處逃生，故名“生門洞”，遺憾的是該洞現(xiàn)已被淤泥封填，僅存不到10米的長(zhǎng)度。
整座古寨建造歷時(shí)多久？耗費(fèi)多少工時(shí)、銀兩？這些同古寨許多機(jī)巧一樣已秘不可考。但依然保存完好的石筑城垣、城門、甕城、瞭望臺(tái)、生門洞等遺跡等仍向人們展示著其工程的壯觀與修筑時(shí)的艱辛。對(duì)古寨的險(xiǎn)要，東坑人、乾隆丁未科貢生陳允升曾作詩(shī)贊嘆：“西山如卦榜，盤曲陟其端，古寨經(jīng)營(yíng)固，中阿井灶聯(lián)，周防排雉堞，尺五高難量，湍流險(xiǎn)在前，未雨綢繆蚤，升平樂(lè)干年�！�
世世代代守護(hù)
談起古寨，81歲的陳純生老人記憶仍很清晰。
老人說(shuō)，祖輩曾告訴他，古寨建成后，東坑人就在寨子的最高處設(shè)立了社公祠，并多了一項(xiàng)傳承至今的獨(dú)特習(xí)俗。每年農(nóng)歷十二月二十五日，全村成年男子都要齊聚祖祠，采取抓鬮的方式從中選出6人，作為“六甲福手”�！傲赘Ｊ帧背N好祖祠大門對(duì)聯(lián)，除夕前還必須到古寨最高處，把社公祠周邊的雜草、竹子、滕條等清理干凈。正月初一，由“六甲福手”敲鑼打鼓，抬著豬頭、果品等祭物，帶領(lǐng)全村男女老少，前往燒香祭拜。接下來(lái)的十幾天，村里還舉行游菩薩、放孔明燈等活動(dòng)，表達(dá)村民對(duì)古寨建設(shè)始祖陳定應(yīng)的緬懷和紀(jì)念。村里有了古寨，如同多了一道“護(hù)身符”，幾百年來(lái)，村民憑借古寨天險(xiǎn)，躲過(guò)了一次又一次的劫難。老人告訴我們，古寨保存較好還得益于村里人長(zhǎng)久以來(lái)的維護(hù)，他的父親陳潤(rùn)芹在上世紀(jì)二十年代，面對(duì)荒亂局勢(shì)，就曾和村里另一名鄉(xiāng)紳陳佰由一起牽頭發(fā)動(dòng)，組織群眾劈竹清草、整平古寨內(nèi)部地勢(shì)、修砌好倒塌的東門、北門，并在古寨內(nèi)建起了幾十幢木屋。新中國(guó)成立后，社會(huì)安定穩(wěn)定，古寨原有的防御功能已不復(fù)存在，也漸漸隱入日益茂密的森林之中，可當(dāng)?shù)厝藚s從不損毀古寨內(nèi)現(xiàn)存的城墻和設(shè)施。
在保護(hù)中開發(fā)
“東坑古寨是三明境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的設(shè)施完善，保存較完好的一個(gè)村落防護(hù)設(shè)施，對(duì)研究明代以來(lái)客家集聚地以村落為單位的防寇御盜設(shè)施建設(shè)等有很大幫助。其本身險(xiǎn)奇，山上植被保存得很好，還是很好的鄉(xiāng)土、客家文化等教育基地�！眲⒐廛娬J(rèn)為，東坑古寨具有很高的旅游價(jià)值和客家歷史研究?jī)r(jià)值，要充分保護(hù)和利用好。
古寨在2007年文物普查中得以挖掘，也引起了清流縣各級(jí)政府和當(dāng)?shù)厝罕姷闹匾暎?dāng)時(shí)的縣領(lǐng)導(dǎo)在收到市文管辦對(duì)東坑古寨等一些具有潛在歷史、藝術(shù)、科學(xué)價(jià)值的文物點(diǎn)提出具體保護(hù)意見(jiàn)的文件后，批示說(shuō)，“文物是文化的外在表現(xiàn)，是一個(gè)地方的名片，沒(méi)有文化底蘊(yùn)的城市是不會(huì)有生命力的，就如一個(gè)民族沒(méi)有英雄一樣，我縣文物保護(hù)要在建設(shè)中予以保護(hù)2007年，文物普查時(shí)，縣里還專門組織拍攝了東坑古寨專題片，在電視臺(tái)開辟的“保護(hù)文化遺產(chǎn)，守護(hù)精神家園”專欄中滾動(dòng)播出，提高村民保護(hù)意識(shí)，增強(qiáng)大家對(duì)古寨的了解。縣博物館館長(zhǎng)張?jiān)聘嬖V我們，東坑文物資源豐富，陳氏一門、陳廷凱大屋、陳基珍大屋都是縣第三批重點(diǎn)文物保護(hù)單位，博物館和鄉(xiāng)村也已著手組織相關(guān)的文物保護(hù)和規(guī)劃方面的專家，拿出東坑古寨保護(hù)方案，爭(zhēng)取在近期內(nèi)形成省級(jí)文物保護(hù)文本，申請(qǐng)盡快確定為省級(jí)文物保護(hù)單位。余朋鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)，鄉(xiāng)里將加強(qiáng)宣傳，充分保護(hù)、修復(fù)、開發(fā)、利用好東坑古寨這一先人的杰作，對(duì)接旅游等產(chǎn)業(yè)，讓古寨再現(xiàn)昔日雄姿。在保護(hù)中加以開發(fā)、綜合利用�！�(魏永富文)