夏、商、西周時(shí)，縣境為西戎居地。
秦穆公三十七年（前623），縣境入秦國(guó)版圖。
秦昭襄王二十八年（前279）設(shè)隴西郡（治狄道，今臨洮縣），縣域歸屬。
秦統(tǒng)一后（前221）仍屬隴西郡，設(shè)有基層建置受渠亭（今南湖）、水洛亭（今水洛）。
西漢元鼎三年（前114），析隴西郡置天水郡，縣境分屬天水郡所轄成紀(jì)縣（治今靜寧縣西南）、阿陽(yáng)縣（治今靜寧縣城南）、街泉縣（治今秦安縣境）及略陽(yáng)道（治今秦安隴城）。
東漢永平十七年(74)，由天水郡改屬漢陽(yáng)郡。
三國(guó)（220至265），縣境屬曹魏秦州。
東晉十六國(guó)（317至420），縣域先后屬前趙、后趙、前秦、后秦略陽(yáng)郡。
南北朝（420至589），北魏統(tǒng)一北方，縣域?qū)偾刂萋躁?yáng)郡所轄隴城、阿陽(yáng)縣。
西魏屬北秦州安陽(yáng)郡（治今秦安縣境），北周改北秦州為交州。
隋大業(yè)三年(607)，廢州為郡，分屬天水郡成紀(jì)、隴城二縣。
唐貞觀(627至649)，在隴右設(shè)牧馬監(jiān)，水洛為南監(jiān)牧使（駐今靜寧縣）所轄十八監(jiān)之一，統(tǒng)于都監(jiān)牧使（駐原州，今寧夏回族自治區(qū)固原縣），不屬州、縣。
廣德元年(763)后陷于吐蕃。
會(huì)昌(841至846)中，吐蕃王國(guó)瓦解，縣域?yàn)槠浞稚⒉孔逅印?/p>
歷五代十國(guó)至北宋中葉，縣境居有多個(gè)部族，互不統(tǒng)屬。
宋慶歷三年(1043)，鐸廝那獻(xiàn)地歸宋，瓦亭寨鈐轄代理靜邊寨主劉滬進(jìn)駐水洛城，為渭州（治今平?jīng)觯┑马樮姡〞r(shí)治寧夏隆德縣，后遷靜寧縣）所轄一城，相當(dāng)于縣。
慶歷八年(1048)置通邊寨（今通化鎮(zhèn)）。
建炎四年（1130）十月，縣域入金，一度屬劉豫偽齊。
金皇統(tǒng)二年(1142)，以水洛城、通邊寨置水洛縣、通邊縣，屬鳳翔路德順州。
蒙古太祖二十二年（1227），成吉思汗攻取德順州。
太宗二年(1230)冬十一月，置莊浪路（駐今南湖），隸甘肅行中書省，水洛縣、通邊縣交入隴干縣。
至元二十六年(1289)五月改隸陜西省。
大德八年（1304）降路為州。
清順治二年（1645），清軍占領(lǐng)莊浪。
五年(1648)，由靜寧州直隸平?jīng)龈?/p>
康熙八年(1669)，劃屬甘肅布政使司。
乾隆四十三年(1778)，撤莊浪縣建置，屬隆德縣，駐縣丞，稱莊浪鄉(xiāng)。
1913年2月，恢復(fù)莊浪縣建置，隸甘肅省涇原道（觀察使駐平?jīng)觯?/p>
1949年8月，莊浪縣人民政府成立，屬平?jīng)龇謪^(qū)。
1950年5月23日，改屬天水分區(qū)。
1951年縣人民政府由今南湖遷駐水洛鎮(zhèn)。
1956年1月，再屬平?jīng)鰧^(qū)。
1958年12月20日，莊浪縣合并于靜寧縣。
1961年12月15日，以原行政區(qū)域恢復(fù)莊浪縣建置，仍屬平?jīng)鰧^(qū)。
1969年10月改平?jīng)鰧^(qū)為平?jīng)龅貐^(qū)，莊浪屬之。
2002年12月2日，平?jīng)龅貐^(qū)改平?jīng)鍪�，莊浪縣隸屬平?jīng)鍪小?/p>