秦代屬南�？�。

秦末漢初屬南越國。

漢屬代豫章郡南野縣。

三國吳永安六年（263），置始興縣，屬桂陽郡。

甘露元年(265)，析始興縣置斜階縣，皆屬始興郡。

西晉廢斜階縣入始興縣。

南朝宋泰豫元年(472)，屬廣興郡。

南朝齊建元元年(479)，改始興縣為令階縣，屬始興郡。

南朝梁天監(jiān)元年(502)，改令階縣為正階縣，治在今城西七里，屬安遠(yuǎn)郡，并為郡治。

大同二年(536)，復(fù)為始興縣，屬始興郡。

隋開皇九年（589），移治今始興縣城。

大業(yè)初屬南�？�。

唐屬韶州。

北宋開寶四年（971），屬南雄州。

元至清分屬南雄路、府州。

1912年，始興縣直屬廣東省。

1914年，省縣之間設(shè)道，始興屬嶺南道。

1936年屬第二區(qū)行政督察專員公署。

1949年9月25日，始興全境解放，縣人民政府成立。

1958年12月，始興與南雄合并為南雄縣。

1960年10月，復(fù)置始興縣建制，屬韶關(guān)專區(qū)。

1970年屬韶關(guān)地區(qū)。

1983年6月，韶關(guān)地區(qū)與韶關(guān)市合并為韶關(guān)市，始興縣屬韶關(guān)市。