1953年1月以潮安縣城關(guān)鎮(zhèn)設(shè)為潮安市，6月經(jīng)政務(wù)院批準(zhǔn)改稱為潮州市，為省轄市；1958年11月撤銷潮州市建制，其地域并入潮安縣；1979年8月國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)以潮州鎮(zhèn)以及下津、臥石、社光、黃金塘、六畝等5個(gè)村地域，恢復(fù)潮州市建制；1983年12月國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤銷潮安縣，其行政區(qū)域并入潮州市，潮州市為省轄縣級(jí)市，委托汕頭市代管；1988年12月省政府批準(zhǔn)潮州市歸省直接領(lǐng)導(dǎo)，享受市地一級(jí)管理權(quán)限；1989年12月，潮州市為副地級(jí)市。

1991年12月，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，潮州市升格擴(kuò)大區(qū)域（地級(jí)市，劃入饒平縣），原潮州市的區(qū)劃為新設(shè)置的湘橋區(qū)和新恢復(fù)的潮安縣。

2013年6月28日，經(jīng)中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，原潮安區(qū)的磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)、鐵鋪鎮(zhèn)三鎮(zhèn)劃歸潮州市湘橋區(qū)管轄。