先秦屬百越之地。

秦始皇三十三年（前214），置中留縣，治今武宣縣西南，屬桂林郡，此為今市域有行政建制之始。

漢初，屬南越國轄地；元鼎六年（前111），屬郁林郡轄地。

三國吳鳳凰三年（274）置桂林郡，治武安縣（今象州縣羅秀鎮(zhèn)一帶），屬廣州。

兩晉時期，桂林郡移治潭中縣，今市域分屬桂林、郁林、晉興3郡。

南北朝時期分屬桂林、馬平、象、領方、安成、晉興、韶陽7郡，其中韶陽郡為南朝梁置，治陽壽縣（治所在今象州縣象州鎮(zhèn)）。

隋初，韶陽郡撤銷；開皇十二年（592）置象州，治桂林縣（治所在今象州縣妙皇鄉(xiāng)）；大業(yè)初，象州撤銷，今市域分屬始安、郁林2郡。

唐武德四年（621），析始安郡復置象州，治武德縣（今象州縣西北）；貞觀（627～649）中，置芝州，治忻城縣；乾封二年（667），析南昆州置嚴州，治來賓縣（今興賓區(qū)東南）；開元元年（713）置羈縻歸思州、羈縻紆州，州治分別為履博縣（今忻城縣大塘鎮(zhèn)一帶）和東區(qū)縣（今忻城縣思練鎮(zhèn)一帶）；天寶元年（742），象、嚴、芝3州分別改為象郡、循德郡、忻城郡；乾元元年（758），象郡、循德郡、忻城郡分別復改為象州、嚴州、芝州；大歷（766～779）中置羈縻思剛州，治今興賓區(qū)遷江鎮(zhèn)北，屬邕州都督府。

唐末，今市域為3州3羈縻州，即象州轄陽壽、武仙、武化3縣，芝州轄忻城、富川、平西、樂光、樂艷、多云、思龍7縣，嚴州轄來賓、循德、歸化3縣，羈縻紆州轄東區(qū)、吉陵、賓安、南山、都邦、紆質(zhì)6縣，羈縻歸思州轄履博縣以及羈縻思剛州。

宋開寶七年（974），撤嚴州入來賓縣，屬象州；天禧四年（1020）廢思剛州設遷江縣，屬賓州；慶歷三年（1043）芝州和羈縻歸思州、紆州合置忻城縣，屬宜州；熙寧七年（1074），撤武化縣入來賓縣；咸淳元年（1265）忻城縣改屬慶遠府。

元至元十三年（1276），象州設安撫司，屬湖廣行中書省，忻城縣改屬慶遠安撫司；至元十五年（1278），象州改為象州路；至元十六年（1279）忻城縣改屬慶遠路；大德年間（1297～1307），象州路復改為象州，忻城縣改屬慶遠南丹溪洞等處軍民安撫司。

明洪武元年（1368），忻城縣屬慶遠府；洪武二年（1369），撤陽壽縣入象州，屬柳州府，忻城縣改屬慶遠南丹軍民安撫司；洪武三年（1370），忻城縣復屬慶遠府；洪武十年（1377），來賓縣改屬柳州府；宣德六年（1431），武仙縣更名武宣縣；弘治十年（1497），忻城縣改為忻城土縣。

清雍正三年（1725），武宣縣、遷江縣、來賓縣改屬賓州直隸州；七年（1729）武宣縣改屬潯州府；十二年（1734），遷江縣改屬思恩府，來賓縣改屬柳州府。

1912年，象州改稱象縣，屬柳州府。

1913年，來賓縣、象縣、遷江縣及忻城土縣改屬柳江道，武宣縣改屬郁江道。

1914年，武宣縣改屬蒼梧道。

1927年，來賓縣、象縣、遷江縣、武宣縣及忻城土縣直隸廣西省。

1928年，忻城土縣改流置忻城縣。

1930年，來賓縣、象縣改屬柳州民團區(qū)，遷江縣改屬賓陽民團區(qū)，忻城縣改屬宜山民團區(qū)，武宣縣改屬蒼梧民團區(qū)。

1932年，武宣縣改屬梧州民團區(qū)，遷江縣改屬南寧民團區(qū)，忻城縣改屬柳州民團區(qū)。

1934年3月，來賓縣、象縣、忻城縣改屬柳州行政監(jiān)督區(qū)，遷江縣改屬南寧行政監(jiān)督區(qū)，武宣縣改屬梧州行政監(jiān)督區(qū)；11月，來賓縣改屬南寧行政監(jiān)督區(qū)，象縣改屬梧州行政監(jiān)督區(qū)。

1936年，武宣縣、象縣、來賓縣、遷江縣改屬潯州行政監(jiān)督區(qū)，忻城縣改屬慶遠行政監(jiān)督區(qū)。

1940年，武宣縣、象縣、來賓縣、遷江縣改屬第五行政督察區(qū)，忻城縣改屬第七行政督察區(qū)。

1942年，設金秀設治局，來賓縣、象縣、遷江縣、忻城縣改屬第二行政督察區(qū)，武宣縣改屬第三行政督察區(qū)。

1947年，金秀設治局撤銷。

1948年，武宣縣改屬第二行政督察區(qū)。

1949年，來賓縣、武宣縣、象縣改屬第十三行政督察區(qū)。

1949年中華人民共和國成立后，來賓縣、武宣縣、象縣屬柳州專區(qū)，遷江縣、忻城縣屬武鳴專區(qū)。

1951年，忻城縣改屬宜山專區(qū)，遷江縣改屬南寧專區(qū)。

1953年，遷江縣并入來賓縣，武宣縣與象縣合置石龍縣（駐石龍鎮(zhèn)），來賓縣、石龍縣均屬宜山專區(qū)；同年4月23日設大瑤山瑤族自治區(qū)（縣級），屬平樂專區(qū)。

1955年9月，大瑤山瑤族自治區(qū)改為大瑤山瑤族自治縣。

1958年來賓縣、石龍縣、忻城縣、大瑤山瑤族自治縣改屬柳州專區(qū)。

1960年5月30日，石龍縣更名象州縣。

1962年3月，析象州縣地復置武宣縣，屬柳州專區(qū)。

1966年4月8日，大瑤山瑤族自治縣改為金秀瑤族自治縣。

1971年來賓縣、武宣縣、象州縣、忻城縣、金秀瑤族自治縣改屬柳州地區(qū)。

1981年6月29日，析來賓縣北泗公社置縣級合山市，由柳州地區(qū)代管。

2002年9月29日，設地級來賓市，同時撤銷來賓縣改置興賓區(qū)。

至此，來賓市管轄興賓區(qū)、忻城縣、象州縣、武宣縣、金秀瑤族自治縣，代管合山市。