春秋時(shí)屬牂牁。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)屬大夜郎國(guó)。

秦代時(shí)屬象郡。

漢武帝元封元年(前110)，西北部的偏橋等地隸屬牂牁郡且蘭縣，東南部(今勝秉等地)隸屬武陵郡。

南北朝至北周，分屬南牂牁郡和東牂牁郡。

隋大業(yè)三年(607)，偏橋等地區(qū)屬牂州牂牁郡，勝秉等地屬辰州沅陵郡。

唐時(shí)，改郡為道，偏橋以西屬黔中道，以東屬嶺南邊陲。

“唐天寶三年(744)”，隸于充州，其偏橋等地受轄于東鄰縣，勝秉受轄于昭明縣。

宋時(shí)屬矩州大田溪洞地。

元至元二年(1265)置前江等處軍民長(zhǎng)官司(今馬號(hào)鄉(xiāng)平地營(yíng))。

至元二十年置偏橋蠻夷長(zhǎng)官司(今縣城北隅)，屬思州宣慰司。

明洪武五年(1372)劃偏橋長(zhǎng)官司隸屬鎮(zhèn)遠(yuǎn)州，以前江長(zhǎng)官司地置施秉蠻夷長(zhǎng)官司，屬思南宣慰司。

洪武二十三年置偏橋衛(wèi)(治今縣城)，隸湖廣都司。

永樂(lè)十二年(1414)偏橋、施秉2長(zhǎng)官司劃入鎮(zhèn)遠(yuǎn)府。

正統(tǒng)九年(1444)以施秉蠻夷長(zhǎng)官司改置施秉縣。

縣治東側(cè)為勝秉（上秉、下秉合稱）。

景泰元年（1450）縣治遷至上秉（今馬號(hào)鄉(xiāng)老縣村）。

天啟五年(1625)縣廢。

崇禎四年(1631)復(fù)置。

清康熙二十二年(1683)偏橋衛(wèi)隸鎮(zhèn)遠(yuǎn)府。

二十六年省衛(wèi)入縣，縣治遷至偏橋衛(wèi)城，原縣治地上秉設(shè)勝秉縣丞。

1913年改勝秉縣丞為勝秉分縣。

1936年省分縣入隸，屬第七行政督察區(qū)。

1937年屬第一行政督察區(qū)。

1949年屬鎮(zhèn)遠(yuǎn)專區(qū)。

1956年屬黔東南苗族侗族自治州。

1958年并入黃平縣，1962年復(fù)置至今。