春秋屬楚。

戰(zhàn)國為魏之舞陽邑。

秦置舞陽縣，屬潁川郡。

漢分置舞陽、定陵兩縣，屬潁川郡。

三國魏置舞陽郡。

晉末舞陽、定陵兩縣合并稱北舞縣，屬襄城郡，治北舞鎮(zhèn)（今北舞渡）。

北魏屬司州。

隋屬潁川郡。

唐貞觀中屬許。

開元四年（716）復(fù)稱舞陽縣。

元和九年（814）吳元濟(jì)叛唐，焚毀縣城，治所遷吳城。

宋屬潁昌府。

金復(fù)屬許州，治所遷今縣城。

元置巡檢司，歸入葉縣。

大德七年（1303）復(fù)置縣，屬南陽府裕州(今方城)。

明清因之。

1913年屬豫南道。

1914年屬汝陽道。

1927年屬河南省。

1932年屬第六行政督察區(qū)。

1945年屬舞葉方泌民主縣政府。

1948年泥河之北屬沙北縣，以南仍為舞陽縣。

次年廢沙北。

1949年屬許昌專區(qū)。

1969年屬許昌地區(qū)。

1973年析棗林、武功、尹集、尚店、楊莊、八臺(tái)6個(gè)公社設(shè)立省轄舞陽工區(qū)（今舞鋼市，由平頂山市代管）。

1986年屬漯河市。