周朝以前屬蠻夷國。

周期初年是巴子國的地方，以后是子國地；戰(zhàn)國是楚國巫郡的地方；秦朝屬黔中郡；漢朝屬武陵郡；東漢合到南郡；三國到晉朝屬建平郡管轄；齊梁時屬宜都郡管轄；北周劃分現(xiàn)在的咸豐、來鳳、宣恩三個縣的地方叫烏飛縣；隋朝將今咸豐、來鳳兩縣的地方取名開夷縣，屬施州管轄；唐朝將州改為郡，取消開夷縣設(shè)清江縣（包括現(xiàn)在的恩施、宣恩、來鳳、咸豐、利川大片地方）五代又劃分現(xiàn)在的咸豐、來鳳兩縣地方為感化州。

宋朝為富州地，后改為羈縻柔遠(yuǎn)州，初名懿州，后改為安定州；元至三十一年（1294）改州設(shè)散毛府；至正六年（1346）改為散毛寨，同時設(shè)置唐崖司、龍?zhí)端尽⒔疳妓荆幻骱槲湮迥辏?372）定其地，七年（1374）割散毛司地之半（今咸豐縣龍?zhí)逗右阅系兀┰O(shè)大田軍民千戶所，轄大旺、龍?zhí)�、唐崖、金峒、西坪各司地；二十三年�?390）置大田軍民千戶守御；清雍正十三年（1735）改土歸流，將大田軍民大戶所及唐崖、龍?zhí)�、金峒、西坪各土司地共設(shè)一縣，經(jīng)湖廣總督邁桂奏請清世宗皇帝欽定為咸豐縣，蓋取“咸慶豐年”之意。

民國元年（1912）發(fā)府存縣，直隸于��；民國四年（1915）屬荊南道；十五年（1926）屬施鶴道；十六年（1927）廣道復(fù)隸于省；十七年（1928）屬鄂西行政委員會；二十一年（1932）改為第十行政督察區(qū)；二十五年（1936）四月十六日，改為第七督察區(qū)專員公署，至三十八年（1949）咸豐均屬之；1949年11月11日（農(nóng)歷已丑年九月二十一日）縣城解放，咸豐縣人民政府隨之成立，隸屬湖北省恩施地區(qū)行政公署（原為恩施地區(qū)專員公署）。

1970年屬恩施地區(qū)。

1983年屬鄂西土家族苗族自治州，1993年屬恩施土家族苗族自治州。