秦屬黔中郡、象郡地。

漢屬鐔成縣地，隸武陵郡。

唐貞觀八年（634年），析龍標(biāo)縣地設(shè)朗溪縣，為會同縣境內(nèi)置縣之始，隸巫州，后隸敘州。

五代時，縣廢，為誠州地。

宋崇寧元年（1102年）設(shè)三江縣，1103年改為會同縣，誠州改為靖州，會同縣屬靖州。

1914年，靖州廢，改屬辰沅道。

1922年，直屬湖南省。

1936年至1949年9月，先后屬湖南省第四、第七、第十行政督察區(qū)。

1949年10月設(shè)會同專區(qū)，同年11月1日成立縣人民政府，駐洪江市帶子街。

1950年3月20日，縣人民政府遷至林城鎮(zhèn)，轄7個區(qū)、1個縣屬鎮(zhèn)，下設(shè)117個鄉(xiāng)。

1950年12月，劃出洪江鎮(zhèn)，另立洪江市。

1951年7月，調(diào)整為8個區(qū)，轄117個鄉(xiāng)和1個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)。

1952年8月，會同專區(qū)改為芷江專區(qū)，1952年12月，芷江專區(qū)改為黔陽專區(qū)。

1954年至1955年調(diào)整為8個區(qū)，轄117個鄉(xiāng)和1個城關(guān)鎮(zhèn)。

1956年6月并為27個大鄉(xiāng)和1個縣轄鎮(zhèn)，將沙溪區(qū)大橋鄉(xiāng)劃歸靖縣，靖縣六黃溪鄉(xiāng)劃入會同縣。

1958年9月，原28個鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并，建立13個人民公社，并將大墓鄉(xiāng)劃歸靖縣。

次年12月，組成11個農(nóng)村人民公社和1個城鎮(zhèn)人民公社；1961年7月，設(shè)25個農(nóng)村人民公社，1個鎮(zhèn)人民公社；1962年6月，增設(shè)若水（轄8個公社）、朗江（轄5個公社）2區(qū)，1968年冬撤銷。

1981年6月，黔陽地區(qū)改為懷化地區(qū)。

1984年4月，公社改鄉(xiāng)，設(shè)25個鄉(xiāng)、1個鎮(zhèn)。

1985年4月，堡子鄉(xiāng)和坪村鄉(xiāng)改為堡子鎮(zhèn)和坪村鎮(zhèn)，設(shè)23個鄉(xiāng)、3個鎮(zhèn)。

1995年10月，團河、若水、朗江、廣坪4鄉(xiāng)改鎮(zhèn)，設(shè)19個鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

1997年10月，撤銷炮團、青朗、蒲穩(wěn)、漠濱、寶田、金子巖6個鄉(xiāng)，建立炮團侗族苗族、青朗侗族苗族、蒲穩(wěn)侗族苗族、漠濱侗族苗族、寶田侗族苗族、金子巖侗族苗族6個民族鄉(xiāng)，設(shè)13個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

1997年11月，懷化地區(qū)改為懷化市，屬懷化市。

1999年12月，攀龍橋鄉(xiāng)并入林城鎮(zhèn)，設(shè)12個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

2002年9月將馬鞍鄉(xiāng)改置馬鞍鎮(zhèn)，設(shè)11個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、8個鎮(zhèn)。