中華人民共和國成立后，劃湖南省為十個專員公署，岳陽、臨湘、平江和湘陰屬長沙專署，華容縣屬常德專署（后改屬益陽專署）。

1952年，長沙專署改稱湘潭專署。

1960年分岳陽縣設(shè)立岳陽市，1962年撤銷，仍劃歸岳陽縣。

1964年，又從湘潭專署劃出岳陽、平江、臨湘、湘陰及益陽專署的華容縣設(shè)立岳陽專署，專署駐岳陽。

1966年，分湘陰縣東部建汨羅縣。

1970年岳陽專署改稱岳陽地區(qū)，地區(qū)仍駐岳陽縣。

1975年，恢復(fù)岳陽市，屬岳陽地區(qū)。

1981年10月，撤銷岳陽縣，并入岳陽市。

1983年2月，岳陽市升為地級市，由省直轄；重新設(shè)立岳陽縣；撤銷岳陽地區(qū)，所屬的汨羅、平江、華容、臨湘4縣劃歸岳陽市，湘陰縣劃歸長沙市，同年7月，恢復(fù)岳陽地區(qū)，轄長沙市的湘陰縣和岳陽市的汨羅、平江、華容、臨湘4縣，駐岳陽市。

1984年，岳陽市內(nèi)設(shè)3區(qū)：南區(qū)、北區(qū)（1984年從臨湘縣析出大部分地區(qū)而置）、郊區(qū)。

1986年1月撤銷岳陽地區(qū)，實行市管縣，將原地區(qū)各縣劃歸岳陽市。

1987年，撤銷汨羅縣，改設(shè)汨羅市。

1992年撤銷臨湘縣，設(shè)立臨湘市。

1996年，擴大城區(qū)范圍，撤銷南區(qū)、郊區(qū)，設(shè)岳陽樓區(qū)、君山區(qū)；北區(qū)更名為云溪區(qū)。

岳陽為江南最早的古城之一，以“洞庭天下水、岳陽天下樓”著稱于世。

境內(nèi)東洞庭湖國家級自然保護區(qū)，是國際重要濕地之一。

2020年起實施的禁漁制度，有效保護了洞庭湖水域生態(tài)環(huán)境，為岳陽市發(fā)展帶來新生機。