春秋時(shí)為百越之池。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)屬楚。

秦屬揚(yáng)州九江郡。

漢高帝六年（前201），屬豫章郡。

東漢永元八年（96），屬豫章郡。

三國(guó)吳太平二年（257），屬臨川郡，隸江州。

南朝梁普通三年（522），屬江州：太平二年（557），屬高州。

隋開皇九年（589）廢郡擴(kuò)州，屬撫州。

唐武德五年（622），隸屬洪州總管府。

天寶元年（742），屬臨川郡。

北宋開寶元年（968），屬撫州軍。

南宋紹興元年（1131），屬撫州軍。

元至元十三年（1276），屬撫州路，屬江西行中書省。

明洪武元年（1368)，屬撫州府：正德七年（1512），析臨川縣長(zhǎng)壽、移風(fēng)、遵化、安寧、延壽、崇德鄉(xiāng)，金溪縣延福鄉(xiāng)，饒州府安仁縣（今余江）云錦鄉(xiāng)，余干縣習(xí)泰鄉(xiāng)及南昌府進(jìn)賢縣崇信鄉(xiāng)設(shè)東鄉(xiāng)縣，隸屬撫州府，轄10鄉(xiāng)210里又三甲。

清順治二年（1645）至清末，隸屬撫州府。

1912年冬，廢除府和直隸州，省直轄；1914年，江西省設(shè)道，隸屬豫章道；1932年，江西劃分13行政區(qū)，隸屬第五行政區(qū)，區(qū)治臨川縣；1935年全省縮減為8行政區(qū)，隸屬第七行政區(qū)，區(qū)治南城縣。

1949年5月14日，成立東鄉(xiāng)縣，隸屬貴溪專區(qū)，轄6區(qū)19鄉(xiāng)；9月，貴溪專區(qū)并入上饒專區(qū)，屬上饒專區(qū)。

1950年4月，轄6區(qū)、81鄉(xiāng)，屬上饒專區(qū)。

1952年5月，劃分為8區(qū)，轄1鎮(zhèn)（孝岡鎮(zhèn)）、86鄉(xiāng)，屬上饒專區(qū)。

1956年4月，轄27鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）。

1957年，轄25鄉(xiāng)、1墾殖場(chǎng)。

1958年，轄12公社、3墾殖場(chǎng)（含省屬紅星墾殖場(chǎng)）。

1959年，轄7墾殖場(chǎng)、1鎮(zhèn)、11公社。

1961年，設(shè)置區(qū)工作委員會(huì)，轄7區(qū)。

1962年底，撤銷區(qū)工作委員會(huì)。

1963年，轄20公社、3政場(chǎng)合一的墾殖場(chǎng)。

1964年，轄14公社、3墾殖場(chǎng)，屬上饒專區(qū)。

1968年7月，改屬撫州地區(qū)。

1974年，轄4鎮(zhèn)、14公社、5墾殖場(chǎng)。

1984年6月，撤銷公社，建立鄉(xiāng)政權(quán)，各墾殖場(chǎng)作為經(jīng)濟(jì)實(shí)體，不再列入行政建制，就近歸各鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

1985年，轄4鎮(zhèn)13鄉(xiāng)。

2000年10月，撫州地區(qū)撤地設(shè)地級(jí)市，隸屬撫州市。

2005年，轄孝岡、小璜、馬圩、圩上橋、詹圩、崗上崗上積、楊橋殿、王橋、黎圩9鎮(zhèn)，珀圩、虎圩、鄧家、瑤圩4鄉(xiāng)，及紅光墾殖場(chǎng)、紅星墾殖場(chǎng)、紅亮墾殖場(chǎng)、甘坑林場(chǎng)。

2016年11月19日國(guó)務(wù)院批復(fù)撤銷東鄉(xiāng)縣設(shè)立撫州市東鄉(xiāng)區(qū)，2017年3月6日，撫州市東鄉(xiāng)區(qū)正式掛牌成立，隸屬撫州市至今。