德惠歷史悠久，古為東北最古老的肅慎族居住地，戰(zhàn)國時(shí)屬燕國領(lǐng)地，秦時(shí)屬遼東，兩漢時(shí)屬夫余國，魏晉南北朝時(shí)為勿吉族(女真族前身)繁衍生息之地。

唐時(shí)為渤海國扶余府的仙州所轄，遼時(shí)為東京道黃龍府所轄。

金滅遼后，先后為濟(jì)州和隆安州轄境。

元代屬遼陽中書行省開元路管轄。

明初為遼東都指揮使司和奴爾干都部指揮使司所轄，明中期為蒙古兀良哈三衛(wèi)和科爾沁部屬地。

清康熙年間筑“柳條邊”，被劃為“邊外”，為郭爾羅斯前旗札薩克管轄的牧場。

清乾隆五十六年(1791年)，境域由長春廳管轄。

清光緒十五年(1889年)，長春廳升為府，轄區(qū)未變。

清宣統(tǒng)二年四月十六日(1910年5月24日)，清政府批準(zhǔn)設(shè)立縣治，劃出長春府沐德鄉(xiāng)一半多和懷惠鄉(xiāng)全部及東夾荒為縣境，取沐德鄉(xiāng)、懷惠鄉(xiāng)兩鄉(xiāng)名之尾字“德惠”為縣名，縣衙駐永安鎮(zhèn)大房身(今大房身鎮(zhèn)大房身村)。

1912年“中華民國”建立后，縣衙改稱縣公署。

1913年廢府后，由吉林省直轄。

1914年8月19日，東北實(shí)行三級管理制，屬吉林省吉長道所轄。

1929年4月，廢道制，由吉林省直轄，縣公署更名為縣政府。

1932年改稱縣公署，屬偽吉林省所轄。

1936年4月1日，偽縣公署遷至張家灣，張家灣隨之更名為德惠。

1945年11月17日，東北民主聯(lián)軍第一次解放德惠，建立縣人民自治政府，為吉林省直轄。

1946年5月28日至1947年10月20日，國民黨統(tǒng)治時(shí)期仍稱縣政府，屬國民黨吉林省政府所轄。

1947年10月20日，德惠第二次解放，重建縣政府，由吉林省直轄。

中華人民共和國建立后，縣政府改稱縣人民政府。

1955年4月28日改稱縣人民委員會。

1956年7月3日，歸懷德專員公署(同年10月6日更名為公主嶺專員公署)所轄。

1958年10月23日，劃歸長春市管轄。

1966年1月10日，劃歸德惠專員公署管轄。

1968年2月28日，劃歸長春市管轄。

1980年1月28日，縣革命委員會改稱縣人民政府。

1994年7月6日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，德惠撤縣設(shè)市;8月18日，德惠撤縣設(shè)市，新聞發(fā)布會在長春南湖賓館舉行，按省政府辦公廳通知精神，即日始啟用德惠市人民政府印章，德惠市由省直轄、長春市代管，所轄區(qū)域不變。

8月19日，德惠市委、市政府在市文化宮舉行德惠撤縣設(shè)市慶祝大會。

2005年8月5日，經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)，德惠市米沙子鎮(zhèn)、萬寶鎮(zhèn)劃歸長春市寬城區(qū)，由德惠市代管。

2016年1月，國務(wù)院批準(zhǔn)成立長春新區(qū)，從德惠市米沙子鎮(zhèn)劃出四家子、興順號、梁家、躍進(jìn)、天吉、晨光、唐家杖子、新華、干霧海、江東店、長嶺、三勝12個(gè)村，由長德新區(qū)管轄。

至此，德惠市轄4個(gè)街道，12個(gè)鎮(zhèn)，4個(gè)鄉(xiāng)，296個(gè)村，10個(gè)社區(qū)。

2018年，德惠市轄勝利、建設(shè)、惠發(fā)、夏家店4個(gè)街道;大青嘴、布海、天臺、郭家、松花江、菜園子、達(dá)家溝、大房身、岔路口、朱城子、米沙子、萬寶12個(gè)鎮(zhèn);同太、邊崗、五臺、朝陽4個(gè)鄉(xiāng);296個(gè)村;10個(gè)社區(qū)。

德惠市有省級經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)2個(gè)：即德惠經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、米沙子工業(yè)集中區(qū)。