榆樹境內(nèi)4萬多年前即有原始人群生息繁衍。

在古代，榆樹曾是鮮卑、契丹、女真等部族活動(dòng)的區(qū)域。

西漢時(shí)屬穢貊族夫余國(guó)。

東漢時(shí)先隸于元菟郡，后歸遼東郡。

北魏太和十七年（493年），勿吉族滅扶余國(guó)，榆樹為勿吉族伯咄部。

隋屬伯咄靺鞨。

唐初為室韋達(dá)姤部地，隸于室韋都督府。

先天二年（713年），屬渤海國(guó)扶余府。

遼屬東京道寧江州。

金屬上京肇州路。

元屬開原路屯田萬戶府。

明為努兒干都司撤叉河衛(wèi)。

清康熙二十一年（1682年），榆樹隸屬于吉林將軍。

康熙三十一年（1692年），移吉林副都統(tǒng)于伯都訥，榆樹為伯都訥屬境。

嘉慶十六年（1811年），設(shè)伯都訥廳理事同知。

光緒八年正月二十八日（1882年3月17日），伯都訥廳衙門由伯都訥城遷至孤榆樹屯（現(xiàn)榆樹市），改理事同知為撫民同知。

光緒三十二年正月二十二日（1906年2月15日），伯都訥廳升府，移府衙門于新城（今松原市寧江區(qū)），在孤榆樹屯地方設(shè)立榆樹縣。

宣統(tǒng)元年四月十五日（1909年6月2日），榆樹縣改為榆樹直隸廳，隸于吉林省西北路分巡兵備道。

1913年3月改稱榆樹縣，隸于吉林省濱江道。

東北淪陷時(shí)期榆樹縣隸于吉林省。

1946年1月1日成立榆樹縣民主政府。

5月22日改稱榆樹縣人民政府，隸于吉北專署。

1947年2月，劃出黑林、秀水區(qū)和大坡村，舒蘭縣劃出法特區(qū)成立榆南縣，隸于吉北專署。

1947年11月撤銷榆南縣，黑林、秀水、大坡復(fù)歸榆樹縣。

1948年6月22日，撤銷吉北專署，榆樹為吉林省直轄縣。

1955年12月，榆樹縣人民政府改稱為榆樹縣人民委員會(huì)。

1956年7月3日，榆樹縣隸于吉林省懷德專署，10月6日，懷德專署改為公主嶺專署。

1958年10月23日，撤銷公主嶺專署，榆樹縣劃歸長(zhǎng)春市轄。

1966年1月10日，劃歸德惠專署。

1968年7月26日，成立榆樹縣革命委員會(huì)。

1969年7月3日，撤銷德惠專署，改歸長(zhǎng)春市轄。

1980年9月，縣革命委員會(huì)改稱縣人民政府。

1990年12月26日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，榆樹縣改為榆樹市（縣級(jí)市、省轄），由長(zhǎng)春市代管。

2001年前，榆樹市設(shè)置16個(gè)鎮(zhèn)、21個(gè)鄉(xiāng)（1個(gè)民族鄉(xiāng)）、4個(gè)市區(qū)街道。

2001年，撤并7個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

全市設(shè)置16個(gè)鎮(zhèn)、14個(gè)鄉(xiāng)（1個(gè)民族鄉(xiāng)）、4個(gè)市區(qū)街道。

2005年，又撤并6個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

目前，全市轄長(zhǎng)春五棵樹經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、環(huán)城工業(yè)集中區(qū)2個(gè)省級(jí)開發(fā)區(qū)，24個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)、4個(gè)街道辦事處，388個(gè)行政村、12個(gè)社區(qū)，全市戶籍人口119.5萬人，第七次全國(guó)人口普查常住人口83.6萬。