分布于曲靖市麒麟?yún)^(qū)茨營(yíng)鎮(zhèn)龍?zhí)逗由嫌尾碳覜_、楊家沖一帶。出露地層為早第三紀(jì)漸新世地層。
20世紀(jì)70年代,中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所新生代研究室的專(zhuān)家曾多次到原化石產(chǎn)地進(jìn)行考古調(diào)查,同時(shí)采集到部分比較典型的漸新世屬種化石。
經(jīng)調(diào)查,所產(chǎn)化石地層由下而上大致可劃分為5層:第1層底部為紫紅色角礫巖與厚層砂巖,角礫巖主要為灰?guī)r組成,棱角顯著,大小不一;第2層為棕紅色砂巖及厚層泥巖,含鈣質(zhì)結(jié)核,在蔡家沖至楊家沖的東部、東北部大面積出露;第3層為灰綠色泥巖,偶夾薄層砂巖,富含化石,主要有曲靖巨犀、似云南巨兩棲犀;第4層為淡紫紅色厚層泥灰?guī)r,帶灰綠色斑點(diǎn)及條紋,其中有石英巖及石灰?guī)r的礫石;第5層為灰綠色、灰白色厚層泥灰?guī)r夾灰綠色泥巖,此地層亦產(chǎn)化石。盆地的基底為石炭三疊紀(jì)石巖,西部邊緣老第三紀(jì)地層與基底成斷層接觸,東側(cè)則為不整合。由于地層受后期斷裂作用的影響,有不同程度的挫動(dòng)和扭曲,因此,在盆地的東、西兩側(cè)邊緣的新地層中可以見(jiàn)到斷裂現(xiàn)象,地層總厚度至少在450米以上。
蔡家沖盆地漸新世地層中發(fā)現(xiàn)的化石除曲靖巨犀、似云南巨兩棲犀外,尚有雷獸科(屬種未定)、兩棲犀科、阿爾鳥(niǎo)丁長(zhǎng)地犀、卡地犀、云南巨兩棲犀、犀科、新腳犀亞科、巨犀、周氏溝齒獸、弄鼷鹿科、似中鼷鹿。
蔡家沖化石的發(fā)現(xiàn),為了解第三紀(jì)曲靖地質(zhì)形成、地層劃分、古氣候環(huán)境以及大型哺乳動(dòng)物的產(chǎn)生與活動(dòng)等提供了重要的研究材料。