北鎮(zhèn)地區(qū)在新石器時代已有人類活動。

西周，為燕國封地。

東周，屬燕國遼東郡。

秦朝，仍屬遼東郡，郡治襄平縣（今遼陽）。

西漢、北鎮(zhèn)地方置無慮縣，并于境內(nèi)置遼東郡西部都尉府，上屬幽州刺史部。

東漢，無慮縣初屬遼東郡，漢安帝時移屬遼東屬國。

三國，北筑地方屬魏幽州昌黎郡。

西晉，屬平州昌黎郡。

十六國時期，慕容光建立前燕、苻堅建前秦、慕容垂建立后燕，境內(nèi)皆置西樂縣。

馮跋建立北燕亦置西樂縣。

南北朝，北魏置廣都縣、東魏置營丘縣，北齊置營州，北鎮(zhèn)地方皆為所轄。

隋朝，初屬燕郡，大業(yè)八年（612年），改燕郡為遼西郡。

唐朝，北鎮(zhèn)地方屬河北道營州，境內(nèi)置巫間守捉城。

遼代，北鎮(zhèn)地方為東京道所轄，境內(nèi)乾州、顯州。

金代，升顯州為廣寧府，下統(tǒng)廣寧、同陽縣、鐘秀縣、望平縣。

元朝，設(shè)廣寧府路，下轄閣陽縣、望平縣。

明朝，城內(nèi)設(shè)廣寧衛(wèi)，繼建廣寧左、中、右三衛(wèi)。

清康熙三年（1664年），置廣寧府，統(tǒng)寧遠州、錦縣、廣寧縣。

翌年，移府治所于錦縣稱錦州府，廣寧縣為錦州府所轄。

光緒三十三年（1907年），清政府設(shè)總督統(tǒng)轄東北三省，廣寧為奉天省錦州府所轄。

民國二年（1913年），因與廣東省廣寧縣重名，改稱北鎮(zhèn)縣，屬奉天省遼沈道。

民國十七年（1928年），改奉天省為遼寧省，北鎮(zhèn)縣屬遼寧省。

民國二十一年（1932年），北鎮(zhèn)縣初屬奉天省。

民國二十三年（1934年），東北新劃14省，北鎮(zhèn)縣屬錦州省。

民國三十四年（1945年），“九三”抗日戰(zhàn)爭勝利后，中國共產(chǎn)黨北鎮(zhèn)縣工作委員會奉遼西地委指示，建立北鎮(zhèn)縣政府。

12月，國民黨占領(lǐng)北鎮(zhèn)，建立北鎮(zhèn)縣，上屬遼寧省所轄。

民國三十七年（1948年）1月，廣寧鎮(zhèn)解放，建立北鎮(zhèn)縣臨時政府。

2月，全縣解放，建立北鎮(zhèn)縣，屬遼北省管轄。

1949年5月，北鎮(zhèn)縣屬遼西省。

1954年4月，遼東省、遼西省合并為遼寧省，北鎮(zhèn)縣屬遼寧省。

1956年，遼寧省在錦州設(shè)專員公署，北鎮(zhèn)縣屬錦州專區(qū)。

1979年，成立北鎮(zhèn)縣，屬遼寧省錦州市。

1989年6月，北鎮(zhèn)縣改為北鎮(zhèn)滿族自治縣。

1995年3月，經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷北鎮(zhèn)滿族自治縣，設(shè)立北寧市。

2006年2月，北寧市改稱北鎮(zhèn)市。