岫巖設(shè)治始于遼代。

遼天慶五年（1115年），在境內(nèi)設(shè)大寧鎮(zhèn)（在今岫巖鎮(zhèn)內(nèi)北部），屬上京路曷蘇館路建安縣。

金明昌四年（1119年），升大寧鎮(zhèn)為秀巖縣，屬東京路辰州。

明代，改“秀巖”為“岫巖”，設(shè)岫巖堡。

清順治元年（1644年），設(shè)城守尉管理旗務(wù)。

乾隆三十七年（1772年），設(shè)岫巖廳，隸奉天府，管理民人事務(wù)。

光緒二年（1876年），岫巖廳降為岫巖州，隸鳳凰廳。

民國二年（1913年），改為岫巖縣，為奉天府東邊道管轄。

民國八年（1919年），廢除岫巖城守尉。

民國十八年（1929年），直屬遼寧省。

民國二十一年（1932年）12月16日，日本侵略者侵占岫巖后建立偽岫巖縣公署，先后隸屬偽奉天省和偽安東省。

民國三十四年（1945年）10月，成立岫巖縣政府，先屬安東省莊岫專區(qū)，后屬遼南行署一專區(qū)。

民國三十五年（1946年）10月，國民黨政府軍占據(jù)岫巖后，成立岫巖縣政府，隸安東省。

民國三十六年（1947年）6月，岫巖收復(fù)后，成立人民政府，先后隸屬遼寧省、遼東省、遼寧省安東專區(qū)、遼寧省安東（丹東）市。

1954年，屬遼寧省轄。

1958年，為丹東市轄縣。

1985年1月17日，撤銷岫巖縣，設(shè)立岫巖滿族自治縣。

1992年1月23日，將原由丹東市管轄的岫巖滿族自治縣劃歸鞍山市管轄。