莊河歷史悠久，早在新石器時期，中華民族的先人就生息在這里。

境內(nèi)存有新石器時代的文化遺址和遺物。

商代，屬營州。

周代，屬幽州。

春秋時期，是燕國地。

戰(zhàn)國時期，屬燕國。

秦統(tǒng)一全國后，襲燕國舊制，仍屬遼東郡地。

西漢初年，地方實行“郡國并行制”，屬燕國。

武帝元朔元年（前128年），改燕國為郡，屬遼東郡。

東漢，屬幽州遼東郡；東漢末年，公孫度據(jù)遼東，屬平州。

三國時期，屬魏遼東郡西安平縣地。

西晉，為平州遼東郡西安平縣地。

東晉元帝建武元年（317年），北方進入十六國時期，先后屬前燕、前秦、后燕和平州遼東郡。

安帝元興三年（404年），高句麗陷遼東。

唐貞觀二十一年（647年），唐軍拔石城（今莊河城山）。

總章元年（668年），唐軍攻克平壤，收復(fù)遼東，置安東都護府，莊河屬之。

遼代時，屬東京道東京遼陽府。

金代時，屬東京路。

元代時，屬遼陽行省遼陽路。

明代，屬遼東都指揮使司，西與西南部為復(fù)州衛(wèi)東，西北與北部為蓋州衛(wèi)秀巖城地，東及東北部為鳳凰城轄域。

清初，屬奉天府蓋平縣。

當(dāng)時蓋平縣下設(shè)十二社（縣下行政組織）莊河地區(qū)分屬兩社，西部為復(fù)來社，東部為岫巖社。

乾隆時，屬岫巖廳（由盛京特別行政區(qū)管轄）。

清朝在盛京（今遼寧沈陽）設(shè)奉天將軍與奉天將軍府尹，對遼寧地區(qū)實行旗民分治，“凡滿洲、蒙古、漢人八旗事務(wù)，則統(tǒng)之于奉天將軍；凡民人事務(wù)，則統(tǒng)之于奉天府尹�！贬稁r廳隸屬于奉天將軍，莊河因之。

光緒二年（1876年），岫巖廳改為州，隸鳳凰直隸廳。

光緒三十二年（1906年），清廷根據(jù)奉天將軍趙爾巽“莊河地屬岫南控海之濱，左右扼制�？�，適當(dāng)沖要設(shè)治實屬相應(yīng)”的奏請，同年十月，劃出岫巖州南部地區(qū)，設(shè)置莊河廳，并設(shè)莊河廳撫民同知。

光緒三十三年（1907年），清政府改變遼寧地區(qū)行政建置，罷將軍置東三省總督，廢除“旗民分治制”。

莊河廳隸東三省總督奉天省興鳳道。

民國二年（1913年），莊河廳改為莊河縣，隸屬奉天省東路道。

民國三年（1914年），奉天省東路道更名為奉天省東邊道。

民國三十四年（1945年）9月9日，八路軍挺進東北先遣支隊解放莊河；9月12日，成立了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的遼南地區(qū)第一個縣級人民政府——莊河縣民主政府，隸屬安東省。

民國三十五年（1946年）11月，被國民黨占領(lǐng)。

民國三十六年（1947年）6月，東北民主聯(lián)軍收復(fù)莊河，重新獲得解放的莊河隸屬遼南行政公署。

民國三十七年（1948年）8月，直屬遼寧省。

民國三十八年（1949年）5月，直屬遼東省。

1954年8月，直屬遼寧省。

1956年6月，劃歸安東省專區(qū)。

1959年1月，劃歸旅大（今大連）。

1965年12月，劃歸丹東。

1968年12月，劃歸旅大。

1987年11月6日，經(jīng)國務(wù)院批準，列為國家邊境縣。

1992年9月21日，經(jīng)國務(wù)院批準，撤縣建市，屬遼寧省縣級市，由大連市代管。