戰(zhàn)國時期屬楚洞庭郡地。

秦因之。

西漢屬涎陽縣。

東漢屬辰陽縣。

兩晉屬舞縣。

隋開皇九年(589)，后屬辰溪縣。

唐代為龍標、辰溪、潭陽縣地。

開元十三年(725)，改名鶴州。

北宋熙寧七年(1074)，置盧陽縣，鶴城屬盧陽縣。

元代屬沉州路盧陽縣。

明代為沉州地，先后設(shè)懷化驛、懷化遞運所。

乾隆四十一年(1776)，懷化驛改為懷化巡檢司。

1942年，國民政府從芷江、辰溪、黔陽等縣劃出部分邊境區(qū)鄉(xiāng)成立懷化縣。

1949年，秋在榆樹灣成立懷化縣人民政府，屬會同專區(qū)。

1952年改屬黔陽專區(qū)。

1968年，黔陽專區(qū)改黔陽地區(qū)，懷化縣隨屬之。

1975年，黔陽地區(qū)黨政軍機關(guān)遷駐懷化。

1981年，更名為懷化地區(qū)。

1983年3月，撤銷懷化縣，設(shè)懷化市。

1997年12月，設(shè)立地級懷化市，鶴城區(qū)、中方縣分設(shè)。

秦屬黔中郡地，漢為無陽、辰陽、鐔城縣地；唐為龍標、辰溪、潭陽縣地，武周長安四年（704）置舞州，開元十三年（725）改稱鶴州；宋為瀘陽縣地，北宋熙寧七年（1074）瀘陽縣下設(shè)八鋪，懷化鋪就是其中之一；明為沅州縣地；清為芷江縣地。

1942年春，國民政府從芷江、辰溪、黔陽等三縣劃出部分邊陲區(qū)鄉(xiāng)成立懷化縣，縣治瀘陽。

1949年11月在榆樹灣成立懷化縣人民政府。

1975年，將原屬懷化縣管轄的榆樹灣鎮(zhèn)和盈口公社劃出，成立懷化鎮(zhèn)，直屬懷化行署領(lǐng)導(dǎo)。

1979年4月，成立縣級懷化市。

1997年11月撤銷懷化地區(qū)，與縣級懷化市合并設(shè)立地級懷化市，原縣級懷化市分設(shè)為鶴城區(qū)和中方縣。

1998年2月中方縣正式成立。

春秋時屬楚巫中地，秦屬黔中郡，故址在今沅陵鎮(zhèn)窯頭村。

西漢高帝五年（前202）始置沅陵縣，屬武陵郡。

高后元年（前187）封長沙王子吳陽為沅陵郡侯。

新莽時改沅陵縣為沅陸縣。

東漢時，縣屬荊州武陵郡。

三國時，縣隨武陵郡，先屬蜀，后屬吳。

齊置武陵都尉府于沅陵。

陳天嘉元年（560），縣改屬沅州通寧郡。

太建七年（575），改通寧郡為沅陵郡，治沅陵，縣屬沅州沅陵郡。

隋開皇九年（589），改置辰州，治沅陵。

大業(yè)二年（606），復(fù)改辰州為沅陵郡，隸荊州。

隋末沅陵郡為梁蕭銑所據(jù)。

唐武德二年（619），梁蕭銑部將董景珍以沅陵郡降唐，改為辰州，縣屬辰州。

貞觀元年（627），分天下為10道，縣屬辰州，隸江南道。

開元二十一年（733）分天下為15道，縣屬辰州，隸黔中道。

天寶元年（742），改辰州為盧溪郡，縣屬盧溪郡。

乾元元年（758）改盧溪郡為辰州，縣屬辰州。

后梁開平元年（907），馬殷據(jù)湖南，受封楚王，縣、州隨屬馬楚，歷后唐、后晉、后漢無變。

后周廣順元年（951），南唐滅馬楚，三年（953）縣地隸武平軍節(jié)度使，治武陵，先后為劉言、王進逵、周行逢所據(jù)。

宋乾德元年（963），辰、錦、敘等州歸順，立辰州盧溪郡軍事，治沅陵，隸荊湖北路。

元至元十二年（1275）五月，宋知辰州呂文興降元，改辰州為辰州路，治沅陵，屬江南湖北道肅政廉訪司，隸湖廣行中書省。

至正二十四年（1364）吳王朱元璋遣徐達克辰州路，改辰州路為辰州府，治沅陵。

明洪武九年（1376）革元行中書省，置湖廣等處承宣布政使司，縣屬辰州府，隸湖廣布政使司。

宣德八年（1433），封遼簡王朱植第十七子朱貴譎為沅陵王，傳122年無子除。

嘉靖十二年（1533）湖北分守道駐沅陵，歷134年。

清康熙三年（1664），分設(shè)湖南布政使司于長沙，縣屬辰州府，隸湖南布政使司。

雍正八年（1730），縣屬辰永靖道，十三年（1735）改為辰沅永靖兵備道，縣仍屬辰州府，隸辰沅永靖兵備道。

直至宣統(tǒng)三年（1911）封建王朝結(jié)束。

1912年，廢沅陵縣存辰州府，府僅轄沅陵縣地。

1914年州府恢復(fù)沅陵縣，屬辰沅道。

1921年廢辰沅道，縣直屬湖南省。

1935年7月，設(shè)湘西綏靖處于沅陵。

轄19縣，劃為5個行政督察區(qū)，縣屬沅瀘辰溆區(qū)行政督察專員辦事處，治沅陵。

1936年，湘西綏靖處改為湘西綏靖公署。

綏靖區(qū)增至25縣，分為4個督察區(qū)，縣屬第一區(qū)行政督察專員公署，治沅陵。

1937年，全省劃分9個行政督察區(qū)，縣屬第三區(qū)行政督察專員公署，治沅陵。

1938年，縣屬第四區(qū)行政督察專員公署。

1940年，全省劃分10個行政督察區(qū)，縣屬第九區(qū)行政督察專員公署，治沅陵。

1942年，置省府湘西行署于沅陵，轄第八（駐永順）、第九（駐沅陵）、第十（駐洪江）3個督察區(qū)，抗日戰(zhàn)爭勝利后撤銷湘西行署。

1949年9月18日，沅陵解放。

1950年1月1日，湖南省臨時人民政府在沅陵設(shè)置湘西行政公署，轄沅陵、會同、永順3個專區(qū)，縣屬沅陵專區(qū)。

1952年8月，撤銷湘西行政公署及其所轄3個專區(qū)，沅陵縣改屬芷江專區(qū)，12月改屬黔陽專區(qū)。

1968年屬黔陽地區(qū)。

1981年屬懷化地區(qū)。

1984年，沅陵縣以原公社范圍建鄉(xiāng)、鎮(zhèn)，設(shè)8個區(qū)（增加軍大坪區(qū)，轄軍、筒、楓三鄉(xiāng)）、1個縣轄鎮(zhèn)、45個鄉(xiāng)、5個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)。

1987年1月，桃源縣所轄沃溪鎮(zhèn)回歸沅陵縣。

是年，全縣轄8區(qū)、2個縣轄鎮(zhèn)、45個鄉(xiāng)、5個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)。

1992年麻伊伏鎮(zhèn)更名為五強溪鎮(zhèn)。

1995年五強溪鎮(zhèn)由區(qū)轄鎮(zhèn)變?yōu)榭h轄鎮(zhèn)。

1998年3月，撤銷懷化地區(qū)行政公署，設(shè)懷化市，縣屬懷化市。

2002年七甲坪鄉(xiāng)更名為七甲坪鎮(zhèn)。

2003年至2005年底，沅陵縣進行鄉(xiāng)鎮(zhèn)行政區(qū)劃調(diào)整，撤銷太常、烏宿、麻溪鋪、涼水井、官莊、北溶、麻伊伏、軍大坪8個區(qū)公所，將苦藤鋪鄉(xiāng)、白田鄉(xiāng)、鄭家村鄉(xiāng)大部并入沅陵鎮(zhèn)，柳林汊鄉(xiāng)、高坪鄉(xiāng)2村、黃壤坪鄉(xiāng)3村并入五強溪鎮(zhèn)，沃溪鎮(zhèn)、荔枝溪鄉(xiāng)、黃壤坪鄉(xiāng)部分并入官莊鎮(zhèn)，張家坪鄉(xiāng)、渭溪鄉(xiāng)、張家灘鄉(xiāng)、鄭家村鄉(xiāng)部分并入涼水井鎮(zhèn)，楠木鄉(xiāng)、蠶忙鄉(xiāng)、洞溪鄉(xiāng)并入七甲坪鎮(zhèn)，用坪鄉(xiāng)并入筲箕灣鎮(zhèn)，高砌頭鄉(xiāng)并入明溪口鎮(zhèn)，沙金灘鄉(xiāng)、栗坡鄉(xiāng)并入太常鄉(xiāng)，丑溪口鄉(xiāng)、舒溪口鄉(xiāng)大部合并為盤古鄉(xiāng)，烏宿鄉(xiāng)、清水坪苗族鄉(xiāng)、棋坪苗族鄉(xiāng)、落鶴坪鄉(xiāng)合并為二酉苗族鄉(xiāng)，池坪鄉(xiāng)、坳坪鄉(xiāng)、竹園鄉(xiāng)合并為荔溪鄉(xiāng)，長界鄉(xiāng)并入馬底驛鄉(xiāng)，落坪鄉(xiāng)并入北溶鄉(xiāng)，七甲溪鄉(xiāng)并入大合坪鄉(xiāng)，高坪大部并入清浪鄉(xiāng)，軍大坪鄉(xiāng)、筒車坪鄉(xiāng)、楓香坪鄉(xiāng)合并為借母溪鄉(xiāng)，麻溪鋪鎮(zhèn)、楠木鋪鄉(xiāng)、杜家坪鄉(xiāng)、深溪口鄉(xiāng)、肖家橋鄉(xiāng)、陳家灘鄉(xiāng)、火場土家族鄉(xiāng)不變，沅陵縣轄8個鎮(zhèn)、13個鄉(xiāng)、2個民族鄉(xiāng)。

2011年7月沅陵鎮(zhèn)成立漁家巷社區(qū)。

2016年行政區(qū)劃調(diào)整后，太常鄉(xiāng)、深溪口鎮(zhèn)并入沅陵鎮(zhèn)，沅陵縣轄21個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、369個村、34個社區(qū)。

2019年9月沅陵鎮(zhèn)成立太安社區(qū)，全縣共369村、35個社區(qū)。

戰(zhàn)國時期屬楚黔中地。

秦屬黔中郡。

漢高祖二年（前205），始置辰陵縣，屬義陵郡。

漢高祖五年（前202），改名辰陽縣，屬武陵郡。

王莽建立新朝，改辰陽縣為會真縣，屬建平郡。

光武帝建武元年（25），復(fù)名辰陽。

次年，省義陵、無陽二縣，并入辰陽。

三國時辰陽先屬蜀，猇亭之戰(zhàn)后屬吳。

無陽從辰陽析出置舞陽縣。

晉太康元年（280），裁辰陽并入鐔成縣。

南朝宋武帝永初元年（420），復(fù)置辰陽縣。

隋開皇九年（589），辰陽縣治搬遷于沅水北岸（即今縣治），與辰陽之名不符，又適辰溪（又名辰水）入沅水之口，故改縣名為辰溪。

唐高祖武德三年（620），復(fù)改沅陵郡為辰州。

宋、元、明、清時期，辰溪先后屬辰州瀘溪郡、辰州路、辰州府。

1914年，屬辰沅道。

1949年9月，辰溪解放，成立縣人民政府。

1952年，芷江專區(qū)改為黔陽專區(qū)（后改為黔陽地區(qū)），辰溪屬之。

1981年6月，黔陽地區(qū)改為懷化地區(qū)，辰溪屬之。

1997年11月，撤銷懷化地區(qū)，設(shè)立地級懷化市，辰溪縣屬懷化市。

秦屬洞庭郡。

漢高祖五年置義陵縣，屬武陵郡。

東漢建武六年被省入辰陽。

唐武德四年，分辰溪縣地，始置溆浦縣，屬辰州。

唐武德五年（622)置溆浦縣。

天寶元年辰州改為瀘溪郡，溆浦改屬瀘溪郡。

五代后梁開平元年至后周廣順元年，溆浦為楚屬地，屬辰州。

宋屬辰州瀘溪郡。

溆浦首次在今低莊鎮(zhèn)寧設(shè)懸鼓寨。

宋至道三年溆浦隨辰州轄屬湖州路。

元豐二年，又于龍?zhí)对O(shè)龍?zhí)侗ぁ?/p>

元世祖至元十二年，置辰州路，屬湖廣行省。

改懸鼓寨為鎮(zhèn)寧堡。

明洪武七年改路為府，溆浦縣隨屬辰州府。

改鎮(zhèn)寧、龍?zhí)秲杀�為巡檢司。

清康熙三年辰州府諸縣轄屬湖南省布政使司。

1912年，府不轄縣，仍置辰沅永靖觀察使。

民國2年為辰沅道所轄。

1923年廢辰沅道，溆浦縣立屬湖南宵。

1935年，置湘西綏靖處于沅陵，下設(shè)5個行政督察區(qū)，溆浦屬沅瀘辰溆區(qū)。

次年改設(shè)4個行政督察專員公署，溆浦屬第一行政督察專員行料。

民國二十六年(1937年)，溆浦屬第三行政督察公署。

次年原第三行政督察醫(yī)改為第四行政督察區(qū)，轄縣不變。

1940年屬湖南省第九行政督察區(qū)。

中華人民共和國建立后初屬沅陵專區(qū)。

1952年7月屬芷江專區(qū)，下設(shè)14區(qū)、區(qū)級鎮(zhèn)，238鄉(xiāng)、4鄉(xiāng)級鎮(zhèn)1954年7月屬黔陽專區(qū)，下設(shè)14個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)，238鄉(xiāng)、4鄉(xiāng)級鎮(zhèn)、6鄉(xiāng)級街道1958年成立人民公社，1964年9月屬黔陽地區(qū)，1977年10月屬黔陽行署1980年1月屬懷化行署，下設(shè)9個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)、46個農(nóng)村人民公社1984年撤銷政社合一的人民公社，恢復(fù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)建制，下設(shè)9個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)、43個鄉(xiāng)、6鄉(xiāng)級鎮(zhèn)1995年11月，撤區(qū)并鄉(xiāng)，全縣下設(shè)8個辦事處，43個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、30個居民委員會，662個村民委員會1997年10月屬懷化市至今，2009年11月，撤銷辦事處，全縣下設(shè)14個鎮(zhèn)、29個鄉(xiāng)。

2015年溆浦縣行政區(qū)劃調(diào)整，下轄盧峰鎮(zhèn)、大江口鎮(zhèn)、觀音閣鎮(zhèn)、均坪鎮(zhèn)、低莊鎮(zhèn)、雙井鎮(zhèn)、橋江鎮(zhèn)、水東鎮(zhèn)、兩丫坪鎮(zhèn)、龍?zhí)舵?zhèn)、黃茅園鎮(zhèn)、深子湖鎮(zhèn)、祖師殿鎮(zhèn)、葛竹坪鎮(zhèn)、思蒙鎮(zhèn)、三江鎮(zhèn)、北斗溪鎮(zhèn)、統(tǒng)溪河鎮(zhèn)18個鎮(zhèn)，淘金坪鄉(xiāng)、中都鄉(xiāng)、沿溪鄉(xiāng)、舒溶溪鄉(xiāng)、小橫垅鄉(xiāng)、龍莊灣鄉(xiāng)、油洋鄉(xiāng)7個鄉(xiāng)。

秦屬黔中郡、象郡地。

漢屬鐔成縣地，隸武陵郡。

唐貞觀八年（634年），析龍標縣地設(shè)朗溪縣，為會同縣境內(nèi)置縣之始，隸巫州，后隸敘州。

五代時，縣廢，為誠州地。

宋崇寧元年（1102年）設(shè)三江縣，1103年改為會同縣，誠州改為靖州，會同縣屬靖州。

1914年，靖州廢，改屬辰沅道。

1922年，直屬湖南省。

1936年至1949年9月，先后屬湖南省第四、第七、第十行政督察區(qū)。

1949年10月設(shè)會同專區(qū)，同年11月1日成立縣人民政府，駐洪江市帶子街。

1950年3月20日，縣人民政府遷至林城鎮(zhèn)，轄7個區(qū)、1個縣屬鎮(zhèn)，下設(shè)117個鄉(xiāng)。

1950年12月，劃出洪江鎮(zhèn)，另立洪江市。

1951年7月，調(diào)整為8個區(qū)，轄117個鄉(xiāng)和1個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)。

1952年8月，會同專區(qū)改為芷江專區(qū)，1952年12月，芷江專區(qū)改為黔陽專區(qū)。

1954年至1955年調(diào)整為8個區(qū)，轄117個鄉(xiāng)和1個城關(guān)鎮(zhèn)。

1956年6月并為27個大鄉(xiāng)和1個縣轄鎮(zhèn)，將沙溪區(qū)大橋鄉(xiāng)劃歸靖縣，靖縣六黃溪鄉(xiāng)劃入會同縣。

1958年9月，原28個鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并，建立13個人民公社，并將大墓鄉(xiāng)劃歸靖縣。

次年12月，組成11個農(nóng)村人民公社和1個城鎮(zhèn)人民公社；1961年7月，設(shè)25個農(nóng)村人民公社，1個鎮(zhèn)人民公社；1962年6月，增設(shè)若水（轄8個公社）、朗江（轄5個公社）2區(qū)，1968年冬撤銷。

1981年6月，黔陽地區(qū)改為懷化地區(qū)。

1984年4月，公社改鄉(xiāng)，設(shè)25個鄉(xiāng)、1個鎮(zhèn)。

1985年4月，堡子鄉(xiāng)和坪村鄉(xiāng)改為堡子鎮(zhèn)和坪村鎮(zhèn)，設(shè)23個鄉(xiāng)、3個鎮(zhèn)。

1995年10月，團河、若水、朗江、廣坪4鄉(xiāng)改鎮(zhèn)，設(shè)19個鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

1997年10月，撤銷炮團、青朗、蒲穩(wěn)、漠濱、寶田、金子巖6個鄉(xiāng)，建立炮團侗族苗族、青朗侗族苗族、蒲穩(wěn)侗族苗族、漠濱侗族苗族、寶田侗族苗族、金子巖侗族苗族6個民族鄉(xiāng)，設(shè)13個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

1997年11月，懷化地區(qū)改為懷化市，屬懷化市。

1999年12月，攀龍橋鄉(xiāng)并入林城鎮(zhèn)，設(shè)12個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、7個鎮(zhèn)。

2002年9月將馬鞍鄉(xiāng)改置馬鞍鎮(zhèn)，設(shè)11個鄉(xiāng)、6個民族鄉(xiāng)、8個鎮(zhèn)。

麻陽有苗疆前哨之說。

火車站一帶出土大量舊石器時代中晚期的石器證實，遠古時代，即有先民在這里繁衍、生息。

春秋戰(zhàn)國時期，為楚國屬地。

秦為黔中郡地。

漢為武陵郡地。

麻陽因戍（商代一種鎮(zhèn)守邊地之官，其所駐之防地營寨亦稱戍而名。

南朝陳天嘉三年，朝廷在麻口高村東23.5千米的太平溪與錦江交匯處屯兵置戍。

麻口俗稱麻潭，又因戍址位于錦江北邊，故名麻陽水北為陽戍。

唐武德三年置麻陽縣，隸辰州。

麻陽縣名一直沿用至今。

1988年10月經(jīng)國務(wù)院批準，實現(xiàn)民族區(qū)域自治，改稱麻陽苗族自治縣，行政區(qū)劃未變，隸懷化地區(qū)行署。

1998年，地改市，逐屬懷化市。

麻陽人民具有優(yōu)良的革命傳統(tǒng)。

漢代，世居苗民積極參加苗族首領(lǐng)相單程領(lǐng)導(dǎo)的五溪人民反抗?jié)h王朝種族歧視和奴役的起義斗爭。

南北朝時期，麻陽戍的駐軍肆意欺壓和掠奪，苗民舉行多次反抗和斗爭。

元代，苗民不堪種族歧視，黃伏一、黃元戳先后聚集數(shù)千人舉行武裝起義，兩次攻克縣城，火燒縣衙兵營。

明萬歷五年，大爺溪苗民金道侶、石黑炭舉行武裝暴動，攻占縣城，遭到參將鄧子龍殘酷鎮(zhèn)壓。

清乾隆六十年到嘉慶十一年，湘黔邊區(qū)苗民聯(lián)合舉行乾嘉大起義，鋒芒直指清王朝，麻陽龍老七、龍老亥發(fā)動苗漢人民組織配合義軍攻克鎮(zhèn)竿營，繼而克高村、爛泥、九曲灣、浦市。

1911年，當辛亥革命推翻清王朝的勝利消息傳到麻陽時，縣城高等小學(xué)堂堂長劉哲卿等最早率師生反正，樹旗擁護。

1919年，“五.四”運動后，麻陽一批青年受新文化思想熏陶，紛紛外出求學(xué)，尋求救國救民之道。

1921年秋，到長沙自修大學(xué)求學(xué)的陳佑魁，經(jīng)毛澤東、何叔衡等人介紹加入中國共產(chǎn)黨，成為湘西地區(qū)第一個中共黨員。

隨后，滕代遠、孫家信、龍漢魁、龍淑、田湘、黃晦安、滕代順、舒達楨、滕英齋等去長沙、上海、北平、常德等地求學(xué)，并先后入黨入團。

1924年，陳佑魁為了聯(lián)合麻陽學(xué)子共同改造麻陽，喚起麻陽民眾投身革命洪流，組成麻陽新民社，并創(chuàng)辦《錦江潮》刊物，為馬克思主義在麻陽傳播、發(fā)展黨組織作輿論準備。

1924年8月，共產(chǎn)黨員孫家信受中共湖南區(qū)委派遣，回到麻陽錦和發(fā)展黨組織；12月，正式成立中共麻陽特別支部，直屬中共湘區(qū)委員會領(lǐng)導(dǎo)。

麻陽特別支部是湖南最早的縣級中共特別支部之一。

自此，麻陽革命翻開嶄新的一頁。

1924年到1929年初，麻陽人民革命運動經(jīng)歷從建立中共麻陽特支到中共麻陽縣委，從組建農(nóng)民自衛(wèi)軍到討竿軍司令部，從占領(lǐng)縣城到建立西晃山根據(jù)地，從建立農(nóng)民協(xié)會、工會到建立麻陽縣人民委員會等艱難曲折的過程。

在這場史無前例的大革命洪流中，培育、鍛煉、成長一大批無產(chǎn)階級先鋒戰(zhàn)士，早期發(fā)起、領(lǐng)導(dǎo)麻陽革命的陳佑魁，成為大革命時期中共湖南區(qū)委委員、省委組織部長、湘南特委書記；滕代遠，領(lǐng)導(dǎo)并發(fā)動平江起義，成為紅軍創(chuàng)始人之一、共和國首任鐵道部長、全國政協(xié)副主席。

留在麻陽堅持革命的共產(chǎn)黨員，則前赴后繼，舍生忘死，有的英勇起義，有的血染沙場，為麻陽的解放事業(yè)獻出了寶貴的生命，現(xiàn)已查清并追認為烈士的有140多人。

1949年9月29日，麻陽解放。

麻陽人民在共產(chǎn)黨和人民政府的領(lǐng)導(dǎo)下，繼承和發(fā)揚前輩的革命精神，在社會主義政治文明、物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)中，齊心協(xié)力，奮力拼搏，開拓創(chuàng)新，取得了巨大成就。

戰(zhàn)國末屬楚。

秦代屬黔中郡。

西漢曾屬夜郎國，后屬武陵郡無（舞）陽縣。

長壽元年（692），夜郎改治“渭溪之北”（今老晃城）。

唐貞觀十五年（641），設(shè)羈縻晃州，因在晃山之西而得名。

唐末五代諸縣廢，為晃州田氏所據(jù)有，移晃州至縣地。

宋熙寧七年（1076），廢晃、波等州，歸盧陽縣（今芷江）。

明朝設(shè)晃州巡檢司。

清順治年間設(shè)晃州驛。

嘉慶二十二年（1817），設(shè)晃州直隸廳。

1913年，撤廳設(shè)縣，治老晃城舊廳署。

1929年，縣政府由老晃城遷至太陽坪，稱之為新晃城。

1949年11月7日，晃縣解放，成立縣人民政府。

1956年6月，撤銷晃縣，成立新晃侗族自治縣。

1981年，屬懷化專區(qū)，1998年，屬懷化市。

漢高祖五年（前202），始設(shè)無陽縣，屬武陵郡。

東漢時裁無陽，并入辰陽縣。

晉太康年間，以故無陽縣地置舞陽縣。

晉義熙年間，遷治于故鐔成縣，南朝宋因之，齊時改舞陽為㵲陽。

梁時改㵲陽為龍檦縣。

唐貞觀八年（634），以辰州龍檦置巫州，龍檦改龍標，又析龍標置夜郎、朗溪、思微三縣。

天授二年（691），改巫州為沅州。

開元十三年（725），沅州復(fù)為巫州。

五代長興三年（932），楚王馬希范以敘州潭陽縣置懿州。

宋熙寧七年（1074），撤銷羈縻州，在懿州新城（今縣治）置沅州。

元至元十四年（1277），改為沅州路，領(lǐng)盧陽、黔陽、麻陽三縣，屬湖廣行中書省。

明洪武九年（1376），改府為州，以州治盧陽。

清初置沅州，隸辰州府。

乾隆元年（1736），升沅州為府，屬湖南布政使司，增置芷江縣附郭。

1912年，裁縣存府。

1922年，廢辰沅道，芷江直隸于省。

1935年，屬芷黔麻晃行政督察區(qū)。

1936年，屬湖南省第四行政督察區(qū)；次年屬省第七行政督察區(qū)，1940年屬湖南省第十行政督察區(qū)。

中華人民共和國成立初，芷江縣屬會同專區(qū)。

1952年，芷江專署易名黔陽專區(qū)。

1968年，改稱黔陽地區(qū)。

1981年6月30日，更名為懷化地區(qū)，芷江縣隨隸之。

1986年9月22日，撤銷芷江縣，設(shè)立芷江侗族自治縣。

1997年11月29日，懷化地區(qū)改設(shè)為懷化市，芷江侗族自治縣隨之改屬懷化市。

春秋戰(zhàn)國時期屬楚。

秦屬黔中。

漢為武陵郡鐔成縣。

三國時屬吳。

東晉至南朝宋齊為武陵郡舞陽縣地；梁陳為南陽郡龍檦縣地。

唐代中期稱誠州、徽州。

五代后周末至宋初為羈糜誠州治，轄地為今會同、通道和貴州的錦屏、天柱、黎平縣一帶。

宋崇寧二年（1103），楊晟臻納貢歸附，改誠州為靖州。

元至元十二年（1275），改靖州為靖州路，治永平。

明洪武元年（1385），設(shè)靖州、五開、銅鼓3衛(wèi)，皆屬靖州。

清代靖州仍屬直隸州。

1913年，廢州設(shè)靖縣。

1949年10月，仍置靖縣。

1952年9月，隸芷江專區(qū)。

1958年，建立10個人民公社、1個鎮(zhèn)；1959年3月，并入通道侗族自治縣。

1961年7月，恢復(fù)靖縣建制。

1968年4月，黔陽專區(qū)改稱黔陽地區(qū)。

1981年6月，黔陽地區(qū)改為懷化地區(qū)，隨屬之。

1984年，撤銷公社，恢復(fù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)建制。

1987年2月，撤銷靖縣，成立靖州苗族侗族自治縣。

1997年11月，懷化地區(qū)改為懷化市，隨隸懷化市。

宋崇寧二年（1103），置羅蒙縣，后改通道縣。

1949年，通道縣解放。

1963年，建立雙江和縣溪。

1984年，恢復(fù)大高坪苗族鄉(xiāng)和傳素瑤族鄉(xiāng)，并新建鍋沖苗族鄉(xiāng)。

1986年以后，先后建立播陽鎮(zhèn)、臨口鎮(zhèn)、牙屯堡鎮(zhèn)、菁蕪洲鎮(zhèn)。

2015年，撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)設(shè)立9鎮(zhèn)2鄉(xiāng)。

戰(zhàn)國時期屬楚地，秦為黔中郡地。

漢高祖五年（前202），屬武陵郡。

東漢三國因之。

東晉義熙年間，廢鐔成縣并入舞陽縣，舞陽治（今芷江）遷鐔成，并改為鐔城。

齊建元元年（479），舞陽改為沅陽，仍屬武陵郡。

梁改沅陽為龍標縣，隸屬南陽郡。

陳武帝永定三年（559），改屬黔陽古城。

隋開皇九年（589），置辰州，龍標改屬辰州。

唐高祖武德七年（624），改屬辰州。

武后天授二年（691），巫州改為沅州，龍標縣隸屬沅州。

長安三年（703），沅州改為舞州。

玄宗開元十三年（725），又改為巫州。

天寶元年（742），改稱潭陽郡，屬黔中道。

代宗大歷五年（770），更名敘州。

五代時，龍標（現(xiàn)洪江市黔城）為少數(shù)民族據(jù)有，廢縣置州，仍稱敘州。

宋元豐三年（1080）改置黔陽縣，以在黔水之陽，故名，隸屬于沅州。

元至元十四年（1277），黔陽縣屬沅州路總管府，隸湖廣中書省。

明太祖洪武元年（1368），黔陽隸屬沅州府。

洪武九年（1376），沅州府降為州，黔陽屬辰州府，隸湖廣布政司。

清順治四年（1647），黔陽縣納入清室版圖，仍屬辰州府。

乾隆元年（1736），沅州升為府，黔陽屬沅州府。

民國初年，廢府存縣，黔陽縣屬辰沅道。

1949年，黔陽解放，成立黔陽縣人民政府。

1952年8月，成立芷江專區(qū)，后更名黔陽專區(qū)。

1975年2月，專署機關(guān)遷懷化市。

1981年6月，黔陽行政公署更為懷化行政公署，黔陽縣隸屬懷化行政公署。

1997年11月，撤銷洪江市和黔陽縣，合并設(shè)立縣級洪江市。

洪江市人民政府駐黔城鎮(zhèn)，新設(shè)立的洪江市由湖南省直轄。

其后湖南省交懷化市代管。