秦始皇三十二年（前215年），鄂托克前旗地區(qū)屬北地郡。

西漢初期，為匈奴占據(jù)地。

元朔二年（前127年），屬朔方郡。

東漢建武二十六年（50年），今旗境為南匈奴等部統(tǒng)轄地。

三國、西晉時期，為羌族政權(quán)統(tǒng)轄地。

東晉十六國時期，先后為后趙（羯石氏）、前秦（氐苻氏）、后秦（羌姚氏）等所轄朔方郡地。

太元十六年（391年），魏據(jù)地。

夏國龍升三年（409年），今旗境屬夏（匈奴鐵弗赫連氏）轄幽州地。

北魏太和二十一年（497年），今旗境東及東南部屬夏州闡熙郡，境內(nèi)置長澤縣（今城川蘇木境內(nèi)）；南部屬西安州大興郡；西部屬薄骨律鎮(zhèn)。

西魏大統(tǒng)十二年（546年），今旗境約屬西安州五原郡、闡熙郡。

北周時期，屬夏州總管府弘化郡、鹽州五原郡。

隋大業(yè)八年（612年），今鄂托克前旗旗境東及東南部置有長澤縣（治所今城川蘇木），隸屬朔方郡；境西部屬靈武郡懷遠縣；中部屬鹽州郡五原縣。

唐開元二十九年（741年），今旗境東南置長澤縣（治所今城川蘇木），隸屬夏州；今旗中部南境置有白池縣（治所今二道川鄉(xiāng)北大池附近）；今旗西部屬靈州轄地。

元和十五年（820年），宥州治所由延恩縣遷移至長澤縣（今旗城川蘇木），隸屬夏綏節(jié)度使；今旗境中西部屬朔方節(jié)度使靈州和鹽州。

南吳天祐五年（908年），今鄂托克前旗東南置宥州（治所今城川蘇木），隸屬定難節(jié)度使，今旗西部屬朔方節(jié)度使靈州。

后唐應(yīng)順元年（934年），今旗西部屬朔方節(jié)度使靈州，今旗東南部仍置宥州（今城川蘇木），屬定難節(jié)度使夏州。

后漢乾祐二年（949年），今旗境東南仍置宥州，屬定難節(jié)度使，今旗西部屬朔方節(jié)度使靈州。

后周顯德六年（959年），今旗境東南仍置宥州，隸屬定難節(jié)度使夏州，今旗西部屬朔方節(jié)度使靈州。

西夏貞觀十一年（1111年），今旗東南置宥州、嘉寧軍司駐地（今城川蘇木），有白池城（今旗二道川北大池附近）。

[20]元至順元年（1330年），今鄂托克前旗敖勒召其鎮(zhèn)以東地區(qū)屬陜西行省延安路轄地；西部屬甘肅行省寧夏府路。

旗境有察汗淖爾皇室封地。

明朝初期，屬東勝衛(wèi)。

正德五年（1510年），今旗境屬蒙古鄂爾多斯萬戶。

萬歷十年（1582年），今旗屬“襖兒都司”。

清順治七年（1650年），編為鄂爾多斯右翼中旗（即鄂托克旗，包括鄂托克前旗）。

民國初年，沿襲清制。

民國二十五年（1936年）7月13日，中共中央派蒙漢騎兵支隊進駐旗境二道川、三段地、馬場井地區(qū)，并派出大批干部進入該地區(qū)，成立三段地工委（對外稱蒙民招待所）。

同年10月，成立鄂托克旗工委，并創(chuàng)建三段地、二道川蘇維埃政府（設(shè)主席），轄馬場井、召皇口子、葫蘆素淖、洪山塘、東壕5個區(qū)蘇維埃政府。

民國二十六年（1937年）夏，中共少數(shù)民族工委派人到三段地將蒙民招待所、蘇維埃政府、各抗日救國會等組織合并成立三段地蒙漢抗敵后援會（設(shè)主任），受陜甘寧邊區(qū)三邊特委領(lǐng)導。

三段地等地區(qū)成為陜甘寧邊區(qū)革命根據(jù)地的一部分，也是內(nèi)蒙古地區(qū)最早的革命老區(qū)之一。

[21]民國三十八年（1949年）2月8日，鄂托克旗自治政府籌備處成立。

同年9月7日，鄂托克旗政務(wù)委員會成立。

1950年5月，鄂托克旗人民政府成立，今鄂托克前旗區(qū)域為當時鄂托克旗南部五、六、七、九、十一區(qū)的轄地。

1956年，鄂托克旗撤區(qū)。

1980年8月12日，經(jīng)國務(wù)院批準，析鄂托克旗南部行政區(qū)域，設(shè)置鄂托克前旗建制，并增設(shè)敖勒召其鎮(zhèn)，為旗人民政府駐地。