“開魯”，為開墾、開發(fā)東扎魯特旗、西扎魯特旗和阿魯科爾沁旗“三魯”一片地區(qū)之意，故得名。

春秋戰(zhàn)國，為東胡地。

漢朝，初為鮮卑地遼東郡西北境，末為燕北地。

隋朝，屬范陽節(jié)度使轄境。

唐朝，屬松漠督都府。

遼朝，屬上京道臨潢府。

金朝，行政屬北京路臨潢府，防務(wù)屬臨潢路。

元朝，先為遼王封地，后劃歸全寧路轄境。

明朝，屬兀良哈三衛(wèi)泰寧衛(wèi)轄境。

清光緒三十一年（1908年），阿魯科爾沁旗、東扎魯特旗、西扎魯特旗共報效荒地18000頃。

光緒三十三年八月（1907年9月），在三旗報效荒地塔甸子地方設(shè)立“三旗懇務(wù)局”。

光緒三十四年（1908年），設(shè)開魯縣，隸屬于熱河道都統(tǒng)管內(nèi)赤峰直隸州。

民國二年（1913年），屬熱河道。

民國三年（1914年），屬綏遠(yuǎn)、熱河、察哈爾特別行政區(qū)熱河道。

民國十七年（1928年），屬熱河行省。

民國二十二年（1933年）3月，開魯縣劃入偽滿洲國版圖。

5月，開魯縣隸屬偽興安西分省。

民國二十三年（1934年）12月，開魯縣屬興安西省。

民國三十三年（1943年），開魯縣隸屬偽興安總省。

民國三十四年（1945年）8月，偽滿洲國垮臺。

年底，開魯縣由偽街長張念祖為首的偽政權(quán)地方治安維持會統(tǒng)治（群眾稱之為二滿洲）。

民國三十五年（1946年）1月，開魯屬通魯工委。

2月，屬于通遼中心縣委。

4月，屬哲里木省。

5月，屬于遼吉區(qū)行政公署哲里木盟。

民國三十六年（1947年），隸屬于遼北省哲里木盟。

民國三十八年（1949年），哲里木盟由遼北省劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)，開魯縣隸屬內(nèi)蒙古自治區(qū)哲里木盟。

1953年，開魯縣隸屬于內(nèi)蒙古自治區(qū)東部區(qū)行政公署。

1954年，撤銷東部地區(qū)行政公署恢復(fù)哲里木盟，開魯縣隸屬于哲里木盟。

1969年，開魯縣同哲里木盟劃歸吉林省。

1979年，開魯縣同哲里木盟劃回內(nèi)蒙古自治區(qū)。

1999年，撤銷哲里木盟改設(shè)地級通遼市，開魯縣由通遼市管轄。