商、周、春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，屬豸歲貊族系生活地區(qū)。

秦、漢、三國(guó)時(shí)期，為夫余人屬地。

南北朝時(shí)期，是北魏所屬烏洛候人居住地。

隋、唐時(shí)期，屬室韋。

遼朝時(shí)期，屬上京道、東京道。

金朝時(shí)期，屬上京路。

元朝時(shí)期，屬遼陽(yáng)行省開(kāi)元路。

明朝時(shí)期，先屬福余衛(wèi)，后歸奴兒干都司轄。

清康熙二十八年（1689年），設(shè)布特哈總管衙門，管理該地區(qū)事務(wù)。

光緒三十二年（1906年），以嫩江為界分設(shè)東、西布特哈，本旗為西布特哈。

民國(guó)四年（1915年），西布特哈地區(qū)籌建布西設(shè)治局，總管公署與設(shè)治局并存，由總管兼理政務(wù)。

民國(guó)十四年（1925年），將布西設(shè)治局址與總管公署遷至尼爾基街。

民國(guó)二十一年（1932年），成立偽滿洲國(guó)傀儡政權(quán)，改布西設(shè)治局為莫力達(dá)瓦旗。

民國(guó)三十五年（1946年）1月，解放后成立布西旗，歸嫩江省二行署管轄。

同年3月，又改稱莫力達(dá)瓦旗，劃歸納文慕仁盟管轄。

民國(guó)三十八年（1949年）4月，將巴彥旗并入莫力達(dá)瓦旗。

1958年8月15日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立了莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗，實(shí)現(xiàn)了民族區(qū)域自治，歸內(nèi)蒙古自治區(qū)呼倫貝爾盟管轄。

1969年4月，劃歸黑龍江省大興安嶺地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)。

1979年7月，劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)，歸呼倫貝爾市管轄。