明洪武初年，隸屬隆德縣弼隆里。

明嘉靖三十八年（1559年），隸屬隆德縣仁隆里。

清朝初年，隸屬隆德縣仁隆里。

民國初年，設神林堡。

民國十七年（1928年），神林堡隸屬第二區(qū)。

民國三十年（1941年），設神林鄉(xiāng)。

中華人民共和國成立后，神林鄉(xiāng)改為神林區(qū)。

1953年2月，隸屬神林區(qū)。

1955年10月，撤神林區(qū)設神林鄉(xiāng)，隸屬沙塘區(qū)。

1958年10月，隸屬先鋒人民公社，后分別隸屬聯(lián)財、鳳嶺、張程3個公社。

1963年，成立神林人民公社。

1984年2月，復置神林鄉(xiāng)。