高平市位于山西省東南部，澤州盆地北端，太行山西南邊緣，地理坐標(biāo)東經(jīng)112°40'——113°10'、北緯35°40'——36°0'，東與陵川縣接壤，西與沁水縣為鄰，南與澤州縣毗連，北與長治縣、長子縣相接，是晉城市的北大門，因其四面群山環(huán)繞、中部相對(duì)平坦而得名。
高平市屬于溫帶季風(fēng)氣候區(qū)，冬寒夏暑，四季分明。全市下轄3個(gè)街道、9個(gè)鎮(zhèn)和4個(gè)鄉(xiāng)，市境總面積946平方千米，總?cè)丝?8.49萬（2010年）。
高平是中華民族人文始祖炎帝的故里，是中國歷史上著名的長平之戰(zhàn)的發(fā)生地，也是太行太岳革命老區(qū)和聞名全國的“煤鐵之鄉(xiāng)”、“黃梨之鄉(xiāng)”、“生豬之鄉(xiāng)”和“上黨梆子戲曲之鄉(xiāng)”。高平還是中國最具海外影響力明星市、中國中小城市綜合實(shí)力百強(qiáng)縣市、中國中部百強(qiáng)縣市、中國和諧中小城市示范市、山西省園林城市、山西省衛(wèi)生城市、山西省文明和諧城市、山西省環(huán)保模范城市、山西省雙擁模范城市、山西省文化強(qiáng)縣市、山西省22個(gè)擴(kuò)權(quán)強(qiáng)縣試點(diǎn)縣（市）之一。
高平古稱長平、泫氏。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，最遲于舊石器晚期，高平就已有人類聚居。高平市是堯封丹朱、神農(nóng)播種、蚩尤冶鐵等神話發(fā)源地。高平境內(nèi)現(xiàn)有長平之戰(zhàn)遺址群、炎帝陵、羊頭山石窟等古跡多處，是漢代名將陳龜、晉代醫(yī)學(xué)家王叔和、元代水利家賈魯?shù)葰v史名人的故里。
陶唐時(shí)期，堯分天下為九州，此為冀州之域，屬“帝都畿內(nèi)”。
舜建虞朝，舜帝繼承堯制，肇啟天下為十二州，此屬冀州�！蹲髠鳌吩疲悍旨綎|丹山為并，東北醫(yī)無閭為營。
夏代，十二州復(fù)合為九州，此屬冀州�！队碡曞F指》曰：夏符合于冀州，與堯時(shí)同。
殷商，祖乙定都于耿城，屬畿內(nèi)地。
春秋時(shí)屬晉，為晉國封邑，始稱泫氏城�！吨駮o(jì)年》曰：周威烈王七年，趙浣城泫氏（趙浣修筑泫氏城），即在于此。
戰(zhàn)國時(shí)泫氏改為長平邑，周安王二十六年（前376年），韓、趙、魏三家分晉，長平邑隸屬于韓。周赧王三十五年（前280年），秦白起伐趙，取代光狼城�！独ǖ刂尽吩疲汗饫浅窃跐芍莞咂娇h西（今山西高平市城西）。五十三年（前262年），秦將白起伐趙，馮亭為聯(lián)趙抗秦，即獻(xiàn)上黨17城于趙，長平地為趙所有。五十五年，秦、趙于長平邑（今高平市西北）爆發(fā)長平之戰(zhàn)，后為秦所據(jù)。
秦統(tǒng)一天下后，立郡縣制，分天下為36郡，置高都縣，屬上黨郡。
西漢、東漢、三國、魏、兩晉為泫氏縣，屬上黨郡。
東晉太元中年（公元386年），西燕慕容永稱帝，分上黨、平陽、河內(nèi)三郡，置建興郡（郡治陽阿城），泫氏縣改屬建興郡。
北魏初改玄氏縣，屬建興郡，北魏永安二年（公元529年）建興郡改為建州，領(lǐng)高都、長平、安平、泰寧四郡，今高平市稱長平郡，隸屬于建州，領(lǐng)泫氏、高平2縣，高平之名始于此。
北齊天保七年（公元556年）并泫氏入高平縣，高平改平高縣，北齊末又改平高為高平縣，此后只稱高平不再稱泫氏，改屬高都郡，隸建州。
北周并長平、高都郡為高平郡，高平縣隸高平郡，屬建州。
隋開皇三年（公元583年），建州改為澤州，高平縣隸屬澤州，開皇十六年，析高平始置陵川縣，屬澤州。
隋大業(yè)三年（公元607年），改州為郡，澤州改稱長平郡，高平縣隸屬于長平郡。
隋義寧二年（公元617年），廢郡為州，長平郡復(fù)改澤州，高平縣復(fù)隸屬于澤州。
唐武德元年（公元618年）析澤州各一部分設(shè)蓋、建、澤三州，于高平置蓋州（治今高平米山鎮(zhèn)），蓋州領(lǐng)丹川、蓋城、陵川、高平四縣。武德六年建州廢入蓋州，貞觀元年（公元627年）蓋州廢入澤州。
唐貞觀元年至金天會(huì)五年，高平縣為澤州（高平郡）所轄，先后屬河?xùn)|道、昭義節(jié)度、河陽節(jié)度、昭義軍、河?xùn)|路、河?xùn)|南路，但地名無改。[6]
金天會(huì)六年（公元1128年），澤州改南澤州，天德三年復(fù)改為澤州，高平縣屬之。
金元光二年（公元1123年），以澤州升忠昌軍，高平縣隸忠昌軍節(jié)度。
元中統(tǒng)元年（公元1260年），于澤州置司侯司，高平隸澤州司侯司。至元三年（公元1267年），省司侯司，高平縣復(fù)隸于澤州，屬平陽路、晉寧路。
明洪武九年，澤州升直隸州，高平縣為澤州（直隸州）所轄，屬山西布政使司。
清雍正六年，澤州（直隸州）升澤州府，高平隸屬澤州府，為澤州府所轄5縣之一，屬山西省布政使司。
民國三年，澤州府撤銷，高平改屬山西省冀寧道，民國23年，高平縣屬山西省直轄，民國26年后，高平屬山西省第五行政區(qū)。民國30年，高平抗日民主政府成立，歸太岳區(qū)管轄。民國32年高平東南部劃歸為陵高縣，其余部分仍為高平縣。1945年6月，高平解放，同年10月撤銷陵高縣，原劃歸陵高縣的區(qū)域仍劃歸高平縣，屬太岳四專區(qū)。1948年又改屬太岳三專區(qū)。
中華人民共和國成立后，撤銷太岳區(qū)。1958年，原高平縣成立高平人民公社。1961年恢復(fù)為高平縣，先后為晉東南專區(qū)（地區(qū)）所轄。1985年，實(shí)行市管縣體制，撤銷晉東南地區(qū)成立晉城市，高平縣歸晉城市所轄。1993年5月12日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，高平撤縣設(shè)市，成為省轄縣級(jí)市，由晉城市代管。