北宋太平興國七年（982）建火山軍。

治平四年（1067）置火山縣，治今文筆鎮(zhèn)東南35千米舊縣。

熙寧四年（1071）廢火山縣。

金貞元元年（1153）置河曲縣。

大定二十二年（1182）升火山軍為火山州。

大定末年改火山州為隩州，隸河?xùn)|北路。

興定四年（1220）河曲縣治徙今文筆鎮(zhèn)附近。

蒙古至元二年（1265）廢河曲縣及隩州入保德州。

明洪武二年（1369）復(fù)置河曲縣；六年（1375）廢。

十三年（1382）再置，屬太原府。

清雍正二年（1724）屬保德州。

乾隆二十七年（1762），河曲縣治徙今文筆鎮(zhèn)。

1912年屬雁門道。

1927年，直屬山西省。

1949年，屬興縣專區(qū)。

1952年，屬忻縣專區(qū)。

1958年，偏關(guān)縣及保德縣部分地域并入，屬晉北專區(qū)。

1960年，偏關(guān)、保德2縣析出。

1961年，屬忻縣專區(qū)。

1967年，屬忻縣地區(qū)。

1983年，屬忻州地區(qū)。

2000年，屬忻州市。