古稱建興、澤州、澤州府，又名鳳臺。

唐武德三年（620），分丹川置晉城縣，屬建州。

貞觀元年（627）廢蓋州，澤州治移晉城（今晉城市老城）。

天寶元年（742）改澤州為高平郡。

乾元元年（758）復(fù)名澤州，屬河?xùn)|道。

宋為澤州，屬河?xùn)|路。

金天會六年（1128）改南澤州。

天德三年（1151）復(fù)名澤州，屬平陽府。

元屬晉寧路。

明洪武元年（1368）屬平陽府。

九年（1376）改直隸州，隸山西省布政使司。

清雍正六年（1728）升澤州府，州治鳳臺縣（今晉城市老城）。

1912年廢澤州府，1913年屬中路道。

1914年屬冀寧道，同年鳳臺縣改晉城縣。

1927年廢道。

1937年屬山西省第五行政區(qū)。

1941-1943年分屬晉冀魯豫邊區(qū)太岳區(qū)第二、四專區(qū)。

1948年屬太岳區(qū)二、三專區(qū)。

1949年10月屬長治專區(qū)。

1958年屬晉東南專區(qū)。

1967年屬晉東南地區(qū)。

1983年7月晉城縣改縣級晉城市。

1985年撤晉東南地區(qū)，分設(shè)地級晉城市。