龍陵縣境，東漢以前屬哀牢國。

東漢永平十二年（69）“哀牢歸漢”朝廷新設永昌郡，郡內怒江以西地區(qū)設哀牢縣，其地屬哀牢縣。

三國、兩晉時期史載不詳，郡屬永昌郡，縣屬不明。

南北朝、隋朝時期屬濮部。

唐初屬劍南道金齒部，（唐）南詔國時期屬永昌節(jié)度。

（五代至宋）大理國時期先后屬永昌節(jié)度、永昌府。

元至元十三年（1276）設柔遠路，柔遠路在其地設勐弄司（土司）。

明洪武十五年（1382）柔遠路改柔遠府，屬柔遠府（后廢并入金齒衛(wèi)指揮使司）；洪武二十三年（1390）設勐淋（傣語，勐“地方、壩子”，淋“栗樹”，意為“栗樹壩或栗樹多的地方”；今龍陵鎮(zhèn)安）守御所，轄勐弄、勐淋等18土舍，屬金齒衛(wèi)指揮使司（后廢并入永昌軍民府），嘉靖元年（1522）屬永昌軍民府，萬歷十一年（1583）升為鎮(zhèn)安（勐淋何時更名為鎮(zhèn)安無考，推測應在此時期）守御千戶所。

清代先后屬永昌軍民府、永昌府；清康熙二十六年（1687）廢土舍制行鄉(xiāng)約制，18土舍改設為云從（今龍陵龍山）、鎮(zhèn)安、龍江、歸順（今龍陵臘勐）等4鄉(xiāng)約；乾隆三十五年（1770）設龍陵廳。

民國時期，1913年裁廳設龍陵縣，先后屬迤西道（后更名為滇西道、騰越道）、第一殖邊督辦公署、騰龍邊區(qū)行政監(jiān)督公署、第六區(qū)行政督察專員公署、第十二區(qū)行政督察專員公署。

新中國成立后，1950年3月16日成立龍陵縣人民政府，隸屬保山專區(qū)；1956年保山專區(qū)裁撤并入德宏傣族景頗族自治州，隸屬德宏州；1963年保山專區(qū)恢復，隸屬保山專區(qū)；1971年6月保山專區(qū)更名為保山地區(qū)，隸屬保山地區(qū)；2000年12月30日保山地區(qū)撤銷設立保山地級市，隸屬保山市至今。