漢朝時，屬牧靡縣。

唐朝時，屬長城郡（長州）羊林部。

宋朝時，屬崧盟部。

元朝時，屬嵩明萬戶府楊林千戶所、嵩明州楊林縣。

明、清朝時，屬嵩明州金馬里（治楊林）、效古里（治小街）。

民國時期，先后屬嵩明縣第二區(qū)（小街）、第六區(qū)（白龍橋）和白龍鄉(xiāng)、嘉玲鎮(zhèn)（治今小街）。

1950—1953年，屬嵩明縣小街、楊林2區(qū)。

1954年2月，設四營（治四營）、新街2鄉(xiāng)（治小新街），分屬楊林區(qū)、小街區(qū)。

1958年4月，撤區(qū)；同年9月，撤鄉(xiāng)，四營、新街2鄉(xiāng)合并為四營公社。

1959年1月，四營公社除小新街地區(qū)外，其余劃入昆明市明良礦區(qū)（12月劃回嵩明）；同年2月，成立新街公社，管委會駐小新街。

1963年2月，撤銷生產大隊建制，縮小公社規(guī)模，實行區(qū)（鎮(zhèn)）、社體制，四營、小新街2公社合并為四營區(qū)。

1966年7月，四營區(qū)劃分為四營公社、小新街公社。

1984年，撤銷公社體制，改為行區(qū)（鎮(zhèn)）、鄉(xiāng)體制，成立四營區(qū)、小新街區(qū)。

1987年12月，四營區(qū)、小新街區(qū)撤區(qū)建鄉(xiāng)。

2006年3月，四營、小新街2鄉(xiāng)合并為牛欄江鎮(zhèn)。