嘉禾城關水王廟,東靠丙穴,北枕石羔。這里的石山古木撐天;石山底下,一股大水“嘩啦、嘩啦”從山洞里往外奔騰。是一個山青水秀、月明風清的好地方。從前,這附近還真是有一個廟,里面供奉著水王菩薩。
相傳很久很久以前,神農教耕的丙穴一帶缺少水源,人們種田飲水都要到鐘水河肩挑背扛,十分辛苦。有一天,不知從哪里走來一個念經的老和尚。只見他左手托著一個缽孟。右手拄著一根龍頭拐杖,一步一步人禾倉沿石板路向西走來。走到石羔村前的石山面前時,他突然聽到石山底里,象有大水嘩嘩作響,而山下卻不見一滴水星。再一聽,隱隱約約地還有陣陣吵鬧聲。愛水的老和尚是水王的化身,而水王就是東海的一只海龍。他從東海過洞庭,沿湘江進舂陵水,來到了這種植嘉禾的地方,獨身旅游大小河道,微服視察各地水情。不想今日到此,聽此奇聞,哪能不探個究竟呢?于是老和尚循聲走過去,看見山下有一個大石縫。這石縫能容兩個人同時匍匐爬進去,里頭還有一個洞眼。老和尚有佛力,爬縫鉆洞快,不一會,就進了深洞里。
石洞又大又長,有如寬敞的長廊。地下是一條陰河,自西往東,彎彎曲曲;璋抵校虾蜕须[約看見陰河里有一黑一白的兩個人不象人、牛不象牛的怪物。黑怪手托一個瓦盆,正在行妖術,發(fā)妖風邪氣,收集禾倉地面上的泉水溪流,又白白地倒在陰河里。白怪則橫臥在陰河口,阻塞陰河水往外流。兩怪不懷好心,專做害人的事。得意時哈哈大笑,稍不順意便吵鬧不休。老和尚分明看見兩怪都是頸短肢粗,鼻子上面長有一長一短的的兩個角,便知道他們是犀牛怪。不禁喝道:“孽障!你們不呆在森林里,卻來此作祟,可知罪過么?”犀牛怪見進來一個老和尚,本來不屑一顧,聽如此責問,更大為不滿,便道:“來者是哪方老禿,何須多管閑事?”老和尚自視文雅,常常出口便是韻語,此時覺得還是先禮后兵吧。便慢慢念著:
我本就是水中王,江海水族由我管。
蓄積疏泄視民意,爾等不得任猖狂!
——阿彌托佛!
可是犀牛卻蠻不講理,他們不知輕重利害,齊聲回擊:
管你王不王,看我角尖尖。
力氣比你大,送你上西大。
接著,白怪拖住老和尚的袈裟不放,黑怪則低頭舞角刺來。此時老和尚心不驚肉不跳,在陰河里現出龍身來。看那龍尾只一擺,便掃倒了黑怪;龍頭只一翹,便推開了白怪。兩怪明知自己斗不過水王,可仍舊胡作非為,強占陰河水。這時,水王心里想:水是寶,用于民。我何不將此陰河里的水,用到地上去幫助神農教耕的勤勞百姓呢?懲惡揚善,造福一方吧。于是水王施法術,鼓上勁,用龍尾卷起兩個怪物,往陰河上游方向一甩。這一甩便甩了數里遠,不知從哪個洞穴里甩出了地面。兩怪物一見陽光,即時現了犀牛原形,又立即變成了兩塊大石頭。據說現在車頭鎮(zhèn)的老牛涵村附近,可看到狀如犀牛伏地的兩塊大石頭,便是兩怪變成的呢!卻說水王神龍既用龍尾甩掉了作惡多端的犀牛怪,接著又用龍頭上的角,鉆大了陰河南端的洞口,疏通了陰河。使陰河水從這石山下奔騰而出,流向田野溪道。水王見妖孽已除。又喜泉水滾滾流出,涌泉處喝足了水,還裝滿缽孟,然后柱上龍頭拐杖又上路了。
這時候,路邊一棟小屋里,走出來一位農夫,突然看見自家門前有了水溪,有了清清的溪水滾滾流過,高興得跳了起來。又見上頭轉身過來一位老和尚,使急忙迎著他,恭恭敬敬地開口道:“老佛,托您的福啦!請問山腳下這股水,是從哪里流來的呀?”老和尚這時候心情也特別暢快,見農夫發(fā)問,不由得口念韻語,從實回答:
神農教耕需水源,滾滾清水出石山。
莫問源頭在哪里,東海水王助禾倉。
——阿彌托佛!
老和尚念后,徑自追隨歡快流去的溪水走了。這事一傳十,十傳百,很快人們都知道山腳里出水了,又都知道那是一位老和尚的佛力所為,最后又悟出了那老和尚原來是水王爺的化身。不久,附近的幾位長老提議,在此建一座調,讓人們裝香點燭供奉水王爺。于是當地百姓籌集資金,修建了一座調宇。取名為“水王廟”。從此廟堂里香火裊裊,終日不斷。如今,雖然廟宇不復存在,但是,一提水王廟,誰都知道那可是嘉禾的一處風水寶地、佛門勝地呢!